1492年

　　泉州的真实状况如何？

　　可惜的是,1492年的刺桐城早已不是哥伦布印象中那个无比繁华的国际大港了。

　　《哥伦布航海日记》中写道,自从登陆美洲后,始终认为自己到达了印度,文中多次提及要设法前往大可汗国(即中国),并且坚信大可汗(忽必烈)居住的契丹(中国的北部)就在附近。

　　然而,即使他真的到了刺桐港,北上见到了中国的皇帝,也见不到可汗忽必烈了。1492年,中国已经进入明孝宗弘治五年,明朝已经建朝124年,距离《马可·波罗游记》中所描述的那段“历史”足足有200多年的时光了。

　　从元朝末期开始,泉州港盛极转衰。先是刺桐城遭遇大旱,农业收成极差,至正十四年(1354年),“泉州种不入土,人相食”,城镇内“饥殍载道”,随之而来的是一场破坏性极大的人祸。由于邻郡饥民暴动,泉州官府组织镇压,统治集团间陷入了长期混战。而长达10年的“亦思巴奚兵乱”,致使番舶不敢进港,商贾不敢抵泉,盛极一时的泉州港开始冷落。

　　1492年的泉州同样好不到哪里去。据记载,明弘治四至五年(1491～1492年),漳平县农民武装首领温文进攻占安溪县城,并分兵进攻永春、德化,郡县骚动,副使司马垔督官兵讨平之。弘治六年(1493年),七月初三,晋江、惠安大风雨,田禾淹没,坏官私庐舍、商民船不可胜计;泉州开元寺西塔葫芦倾覆,城铺粉堞颓十之九;惠安城墙倒塌十之七八。

　　但对泉州这座以港兴城的城市而言,海禁政策的打击才是最致命的。明洪武七年(1374年)罢福建市舶司,严海禁以防倭寇。成化八年(1472年),福建市舶司由泉州迁置福州,近四百年的泉州市舶史到此结束。刺桐港的辉煌历史,遗憾地在哥伦布“发现”美洲前20年终结了。