哥伦布为什么

　　会误认为前方是泉州？

　　接下来的问题是,为什么哥伦布会误认为前方就是泉州?这要从哥伦布脑海里富丽堂皇的东方梦说起,而这就不能不提及引发当时欧洲人这一美梦的两本书:一本是《光明之城》,一本是《马可·波罗游记》。

　　资料记载,1271年8月,一名叫雅各·德安科纳的意大利犹太商人,沿着海上丝绸之路来到中国南方的刺桐城(泉州),次年2月份离开了这座著名的港口城市,短短6个月的时间里,他见证了当时东方第一大港的繁荣昌盛,并用古意大利文写下了厚厚的一部刺桐见闻录。

　　对哥伦布影响更大的是《马可·波罗游记》。该书以大量的篇幅、热情洋溢的语言,描述了中国无穷无尽的财富、发达的商业城市、极好的交通设施以及富丽堂皇的宫殿建筑。

　　据悉,在西班牙塞维利亚城的哥伦布图书馆中,现在还保存着一本哥伦布看过的皮皮诺版本的拉丁文《马可·波罗游记》,书上有许多哥伦布的亲笔边注。有学者考证过该书的复印件,发现其标注之处多为描写黄金珠宝、香料药材。据资料介绍,哥伦布西航时,行囊里就装着《马可·波罗游记》。

　　另外,在意大利学者保罗·托斯加内里为哥伦布提供东方的历史资料中,就特别指出那里有一个举世无匹的巨港叫刺桐,他在信件中这样写道:“盖诸地商贾,贩运货物之巨,虽合全世界之数,不及刺桐一巨港也。每年有巨舟百艘,载运胡椒至刺桐。其载运别种香料之船舶,尚未计及也。”

　　可见,哥伦布除了自身对航海有浓厚兴趣并且勇于冒险之外,还对东方世界中黄金、香料等物产充满了渴望,这促使他不顾艰难险阻西航;而泉州刺桐港在当时西方世界的赫赫威名,也使他把泉州当做极其重要的目的地之一。