林则徐在江苏兴修水利示意图

　　单衔上疏惊天下

　　林则徐的仕途生涯，多数是与防灾抗灾连在一起的。

　　据《清实录》载，清嘉庆、道光年间，江苏、安徽一带水旱灾情不断。林则徐就任江苏巡抚前一年，江苏就因运河决口酿成大灾，以至“颗粒无收，哀鸿遍野”。

　　接任江苏巡抚后，灾荒依然不断，尤其是水旱两灾，几乎年年都有。江苏一省，乃天下粮仓所在。然而，由于连年灾荒，这里“民力愈见拮据”。

　　面对百姓流离失所、衣食无着的惨状，上任不久的林则徐忧心如焚，他决定与两江总督陶澍一道，联名向道光帝奏报灾情，请求缓征漕赋，拨发赈粮，以救灾民。

　　不料，联名折还没写，道光帝的圣旨先来了。也许是洞悉了陶林二人的心思，旨意十分严厉：“近来江苏等省几于无岁不缓，无年不赈，国家经费有常，岂容以展缓旷典，年复一年，视为相沿成例？”

　　不仅如此，道光帝还进一步威胁说：“该督抚等不肯为国任怨，不以国计为亟，是国家徒有加惠之名，而百姓无受惠之实，无非不堪下吏私充囊橐，大吏只知博得声誉。”暗指陶林二人不为国家分忧，甚而中饱私囊、沽名钓誉。

　　口含天宪的皇帝，下了口气如此严厉的圣旨，换任何人都会战战兢兢汗不敢出，冒犯龙颜，对抗圣旨，轻则丢乌纱，重则掉脑袋，甚或诛九族，后果十分严重。

　　总督陶澍首先退缩了，他怕联名上折会给自己带来麻烦，甚至，杀身之祸。

　　巡抚林则徐没有退缩。救民于水火的忧心，让他抛弃了私心，他毅然决定单衔上疏，声明“倘有应得的处分，待当独任”。

　　道光十三年十一月十三日，林则徐挥笔写就长达3000多字的奏折《江苏阴雨连绵田稻歉收情形片》，如实反映了灾区的惨状。

　　让我们看看奏折里那些闪耀着人性光辉的文字吧——

　　他说：“民生凋敝之际，官斯土者无不棘手焦心，惟矢此一片血诚，上以宣皇仁而下以结民信。”

　　他说：“多宽一分追呼，即多培一分元气……使小民感君上之恩，则元气培而根本固。”

　　他说：“窃维尽职之道，原以国计为最先，而国计与民生实相维系，朝廷之度支积贮无一不出于民，故下恤民生正所以上筹国计，所谓民惟邦本也。”

　　在折子结尾，林则徐说：“昼见阴霾之象，自省愆尤；宵闻风雨之声，难安寝席……楮墨之间，不禁声泪俱下！”身居巡抚高位，为灾情而自省自责，为灾民而寝食难安，为救灾而涕泪横流，这样的爱民情怀，今天看来，依然令人肃然起敬、高山仰止！

　　幸运的是，道光帝见到奏折后，密令陶澍复查，在陶澍支持下，道光帝最终准了林则徐的奏请！

　　林则徐单衔上疏的消息，在江苏甚至全国产生了巨大的影响。金安清在《林文忠公传》中记述：“疏稿争相传抄，远迩为之纸贵。小民闻之，皆嗟叹聚泣，庆更生。”