得奖这是肯定的,至于得的什么奖现在说不清楚。它(汾酒)是什么奖,我(茅台)是什么奖,我觉得没有必要争论,就算是它得了金奖,也就是个清香型的酒,我觉得没什么了不得。

　　长江商报记者:1915年茅台的酒得的是什么奖?

　　周山荣:荣誉奖章,属于甲乙丙三个类别里的,贵州和遵义的记载明确讲了是金奖。譬如《续遵义府志》(卷十二“物产·茅台酒”,1936年刻本)就记载“往年携赴巴拿马赛会,得金牌奖”。

　　长江商报记者:但是代表团陈琪的书记载“贵州公署酒”获得的是银奖。

　　周山荣:是的,陈琪的书目前是国内的主要依据。这个记载和贵州省公署1918年的文书结合,既证明了贵州的酒获奖,也能证明获奖者是谁。

　　长江商报记者:得奖的奖章和奖状还在吗?

　　周山荣:确实找不到了,不知道去哪儿了。

　　其实自1861年开始,中国已参加过在伦敦、维也纳、比利时、费城、圣路易斯、米兰举办的六次“世博会”,但每次都是以猎奇对象的形象出现在西方人眼里。展品由组织者(通常是西人把控的海关)自行采选,不仅品质差,而且大都是西方人脑海中的“中华民俗”形象,如吸食鸦片的男子、裹脚妇女的泥塑像之类,而丝、茶等优势产品并没有显示出竞争力。

　　1914年3月,美国政府派人到中国,游说中国派代表团参展。虽说当时国内政局动荡,但政府渴望成为世界游戏规则的平等参与者,并期望借此获得外交、贸易上的突破,因此将巴拿马万国博览会作为走向国际舞台的一件大事,借以展示中国产品与经济实力。政府拨款24万美元,任命国会议员陈琪专理参会事宜。

　　为了一扫旧貌,“以其才式宏通、历经欧美”的陈琪以工商部名义下文各省,着其择本地物产中的精华产品赴旧金山参展。1914年6月,农商部特地派员分三路前往各省审查,北路赴直隶(今河北)、山东、奉天(今辽宁)、吉林,中路赴河南、湖北、湖南、江西、安徽,南路赴江苏、浙江、福建、广东,其中还有一些偏远省份和参赛品不多的省份,就近并入附近省份接受审查。由于措施得力,共有19个省征集参赛品10多万件,两个月之内陆续齐集。到1914年冬,所有参赛品的甄别、分类、编号、打包等工作均已完成。来自贵州仁怀县荣和、成义两家烧坊的“茅台酒”作为贵州省署所推荐,也是呈送巴拿马参赛产品之一。

　　巴拿马万国博览会定于1915年春开幕,但中国路途遥远,且所运物品数量庞大、类别繁复,到美国后尚要应付报关、点验、布置展场等诸多事情,因此1914年冬即出发,由美国太平洋邮船公司船只从上海装运,20多天后顺利抵达旧金山。在各国参展品陆续抵达目的地后,有约一个月的时间布置会场。

　　中国是一个贫穷的国家,虽然有意在此次赛会一显身手,但只得到24万美元经费,要支付一切与参赛有关的支出。但是以赴赛监督陈琪为首的40多名工作人员没有气馁,他们精心设计,将中国展品分为9个陈列馆展出。另外还仿照中国传统宫廷建筑风格搭建了中华政府馆,分为正馆、东西偏馆、亭、塔、牌楼六部分,雕梁画栋,飞檐拱壁。

　　本次博览会后,中国出口大幅度增加。1915年中国对美国出口额中,丝绸14000万美元,茶叶1800万美元,桐油1120万美元,较上年共增加6000万美元。产于甘肃、东三省、直隶、云南等地的地毯每年出口额从10万两白银增加近10倍。这在中国外贸史上有着重大的意义。此次参展,也使中国学到了一些先进的商贸知识,参赛人员回来以后即建议政府学习。

　　巴拿马博览会共设奖六等,获奖顺序是:一等奖(甲)大奖章;二等奖(乙)名誉奖章;三等奖(丙)奖词(无奖牌);四等奖(丁)金牌奖章;五等奖(戊)银牌奖章;六等奖(己)铜牌奖章。据中国第一个写有专著详尽介绍此次盛会的人——屠坤华《1915万国博览会游记》(上海商务印书馆,1916年版)记载,中国展品共获奖牌和奖状1211个,位列第一,其中,获大奖章57个,荣誉奖章74个,金牌258个,银牌337个,铜牌258个,鼓励奖227个。