鳌峰书院

　　清嘉庆二年（1797）林则徐十三岁应府试获第一。清嘉庆三年(1798)，林则徐参加科试，中秀才，时年十四岁。

　　林则徐中秀才后，与本城朱紫坊名儒、前河南永城知县郑大谟的长女郑淑卿订婚，入福建著名的鳌峰书院读书。

　　鳌峰书院

　　鳌峰书院是青年林则徐学习、交友的重要场所。受书院山长郑光策等“经世派”的影响，林则徐博览群书，从善如流，宏论世事。“岂为功名始读书”，在父亲和亲友的影响下，他开始树立了经世致用之志。

　　林则徐的“经世致用”思想，最早来自老师郑光策。林则徐就读鳌峰书院七年，当时的山长就是郑光策。

　　郑光策（1755-1804），字宪光，一字琼河，号苏年，进士出身，是一位“有心用世”的封建士大夫。他主讲鳌峰书院时大力提倡“明体达用”要求学生学习要“以立志为主”，要求学生具有“不已”的进取精神。

　　郑光策的经世思想对林则徐早年思想的形成有直接的影响。其中最为突出的是他民本思想，郑光策认为：为治之术，以得民心为本，而本中之本则是“劝农桑以重本计，明礼度以正风俗，躬勤俭以节民用”。后来林则徐的“恤民”、“重民”思想可以从郑光策那里找到其渊源。

　　在郑光策的教导下，林则徐开始深入学习中华民族优秀的传统文化，博览群书，将经、史、子、集兼收并蓄，眼界大为开阔。他的读书笔记中曾写：“博闻为馈贫之粮，贯一为拯乱之药”——表达既致力于广闻博览，又重视专一精深的治学态度；“勿苟且雷同，勿偏执臆见”——主张理性地独立思考；“祟实行而不事虚名，秉公衷而不持偏见”——表现林则徐不求虚名的务实精神。

　　林则徐自幼便仰慕为中华民族的发展做出杰出贡献的历史人物，如诸葛亮、李纲、岳飞、文天样、于谦等人，深表敬佩。他喜爱白居易写诗的风格，白居易反映民间疾苦的诗篇，曾经炽热地打动了他的心坎。