牙雕（象牙雕刻）是指以象牙为材料的雕刻工艺及其成品，是一门古老的传统艺术，也是一门民间工艺美术。猛犸牙，是指古哺乳动物猛犸象（长毛象）未经完全化石化的的上门牙及臼齿。它们大多保存在西伯利亚和阿拉斯加等地的冻土层中。前者主要见于勒纳河与其他流人北冰洋的河流流域；后者曾见于阿拉斯加育空河流域。优质的化石象牙与现生象牙无大的区别。牙为猛犸大象身上最坚固的部分，其光洁如玉、耐用。珍贵勘与宝石媲美，倍受收藏家珍爱，成为古玩中独具特色的品种之一。

　　一般而言，牙雕艺术分为人物、动物、花卉及风景4个种类。其中牙雕人物题材主要源于古代的神话传说及历史名人。从类别上可分仕女、罗汉、佛人、武人及历史人物等。牙雕花卉一般以花为主，以鸟、蝶、蜻蜓等做陪衬。雕刻具象有牡丹、月季、梅兰竹菊、松等牙雕动物题材主要有林中虎啸、深谷狮吼、雄鸡报晓、鱼跃荷池等。其中十二生肖在牙雕艺术中占有一定的位置。牙雕中的风景题材一般表现山水、岛屿及日月风云、嶙峋的山石、斑驳的海岩、滚动变幻的云朵是牙雕艺人尤为喜欢。