“许多地方都是拆了古建筑让地给开发商,这个天主教堂能保留下来,真是幸运。”住在附近的老人说。

　　与塘北片区相邻的是正在改造的下洋片区。区内有融合中西建筑特色的马兰顺侨宅,也有明朝古社,都被原址保护下来。马兰顺侨宅位于大洋乡下洋村,是一幢钢筋混凝土框架与传统砖木结构相结合的双层七间厢回廊式大宅院。

　　“这幢楼是我爷爷林天顺出资兴建的。”还住在侨宅内的林忠贵已77岁了,他说,他的爷爷原籍为涵江区江口镇上后村,民国初年前往印尼经营自行车店。上世纪30年代,林天顺携林氏族人返乡,当时江口一带匪患猖獗,便到下洋村购地,从1933年起至1936年,经3年建设而成。因为当时像林天顺这样闯南洋的人被称为“马兰客”,他的侨宅也因此得到了“马兰顺”的称呼。

　　马兰顺侨宅因中西合璧而成为典型建筑,展示了上世纪初南洋侨民归乡定居的生活样本,是研究莆仙侨民历史的重要涉侨文物,先后被莆田市、福建省列入优秀近现代建筑名录。

　　与马兰顺侨宅一样,在旧城改造中被规划保护下来的还有见证涵江昔日与外界水上通商的东方廿五坎店铺,并列3座三进三落的杨氏古民居,以红砖、燕尾脊凸显地方特色的萝苜田红色建筑群等。