鼠船产于福建闽清，又称舴蜢船，相传始创于北宋徽宗政和间(1111～1117)，长2.4丈，宽2.5尺，高约2.6尺，系适合于浅溪行驶的平底小木船。

　　鼠船因形似鼠而得名，头尾尖，船底薄且平、船体窄而长、有船篷、船舵，并配有竹篙、木桨、橹。鼠船始于北宋，产于闽清，又称闽清鼠，船体轻，吃水浅，适于内溪支流航行。清末、民国初，推广到建溪、沙溪、富屯溪。传至各地后，有称舴船、棺材船、大头船、舴蜢船等，其尺寸及载重量也不尽相同，邵武、光泽的船还添设风帆 。

　　闽清多山，陆路交通不便，但河流纵横，除了闽江贯穿全县，县内还有梅溪、芝溪、金沙溪、古田溪、安仁溪五大水系，河道宽阔，可以行舟。北宋初年，随着人口增加生产运输加重，竹筏不够结实不便在闽江航行，遂改建木船。由于木船个头很小，两头尖尖的，像老鼠，因此取名鼠船，并自此开始沿闽江流域向上游闽北一带流行。

当年鼠船云集的码头

　　在抗日战争和解放战争时期，特定的环境和机缘使闽清的鼠船运输业又有了一个较大发展，鼠船也为福建的革命事业立下了汗马功劳。

　　1933年5月，红军攻打顺昌洋口镇，停泊在顺昌江面上的一百多艘鼠船架起浮桥，保证了红军队伍顺利过江。

　　《闽清县志》记载，抗战时期，福州通往闽西、闽北及出省的惟一公路——福（州）古（田）瓯（建瓯）公路被破坏，福建沿海各地运往江西和闽西、闽北的食盐、食糖、龙眼干等货物，多由莆田挑运经永泰到闽清，再由鼠船运往闽江上游；江西和闽西、闽北的大米、香菇、笋干等农副产品，也多于闽江上游用鼠船航运到闽清，再由闽清挑运经永泰到沿海各地。当时，多达千余艘的闽清鼠船，为福建人民的抗日战争事业作出了重大贡献。

　　1939年初，中共闽江工委指派中共地下党员项新（即项南）、舒诚等到闽清组建“闽清战时民众教育流动工作队”（简称“战工队”），开展抗日救亡活动。1939年秋，项新（项南）为了躲避国民党顽固派的迫害，由闽清六都籍革命积极分子黄开修用鼠船连夜将他送往顺昌。

　　1944年中共福建省委在闽北遭遇国民党顽固派包围，鼠船将众多干部、战士偷偷运送到闽清，一路挺进闽清桔林乡伴岭村，组建中共闽东特委，指导闽东的抗日战争；另一路取道闽清坂东镇洪安村，经永泰县前往福建东南沿海抗日前线，指挥全省的抗日战争。

　　1947年9月，闽清六都船工黄德发用鼠船把准备前往福州洋头口购买枪弹的闽中游击队林德利、刘志德、吴盛端等从闽清六都送到闽清县城。事情泄露后，黄德发被国民党保安队抓去受尽酷刑，却始终坚贞不屈，保守秘密。充分体现了闽清鼠船船工对中国共产党和革命事业的无限忠诚。

　　解放后，闽清县陆路交通兴盛，水上航运又被机轮替代，靠人工撑篙艰难航行的闽清鼠船渐渐绝迹。