■吴安钦

　　正月里最后的一个节日就是拗九节。拗九即正月廿九这一天。

　　关于这个节日,曾有个传说。说的是,古代有个叫目连的人,因其母亲犯法被关在监狱里,他常去探望。每次去总带些好饭好菜,可是,总是被卒狱截留吃了。后来,目连想出了个办法,用黑米,芝麻,红糖,黑枣,芋泥,黑笋,黑豆,黑木耳,荸荠等九种带黑色的食物合锅煮熟后送去。这一回,狱卒问,这是何物?目连说,这是拗九。狱卒不明白什么意思,不再细问,看这黑不溜秋的,不敢吃了,只好将原物送了进去。其实,目连没骗狱卒。拗九,即用九样食物“熬制”而成。自此,亲人去探望老人家时,不带别的,就带这个黑色“拗九”粥。他知道,送这样的饭食安全,他母亲可以吃到。为此,有人还将拗九饭叫做安全饭,把正月廿九日称为安全日。

　　目连的孝母故事,到现在演变成了在这一天,给老人煮上一碗拗九粥,表达对老人家的敬重和孝顺。而且所有的家人都一起吃,让大家心中铭记孝敬之义。因此,孝敬,就成为“拗九”节传承的最为重要的意义。

　　在我的老家,拗九节是很隆重的。它不是用黑色的东西合锅,而是九种不一样颜色的食品搭配在一起。白色米,白色的白果,粉红色的花生米,黄色的黄豆,橙色的地瓜,浅红色的枣,淡黄色白木耳,深红色的枸杞,淡紫的芋头、淡黑的桂元肉等等。它们没有固定的九样,有的人还加上绿色的豌豆和黄色的玉米等等。有的未必都九样,但是,至少都不会少于六样。乡亲们过拗九节虽然不像初一早上的大餐那样鸣炮吃饭,但也是关起门来煮,亮着灯来吃的。不吉利的话照样不能说。外人不晓得,拗九节,在我们这里还有另外一层意义。

　　每个人在成长的历程中,都会遇到九岁、十九岁,二十九岁、三十九岁(通常指虚岁)……这样跟“九”有关系的年龄段。据古人说,九,对于人生是一道很大的关,很险的坎,特别是进入古稀之年后,生存能力不断衰弱,要迈过七十九岁,甚至八十九岁,九十九岁的“九”是特别不容易的。所以,在拗九节这一天,不仅把有九样食物合锅的拗九饭给老人家送一份去,还要给逢“九”年龄段的亲友们都送上一碗,而且,近年,在这碗拗九饭里,还添加了两个染了红色的鸡蛋或鸭蛋。这“拗九”饭象征九九饭,祝逢“九”的人顺利迈过这道坎;蛋即太平蛋,蕴含对逢“九”的人在这一年里平安健康的愿景。

　　我记得,我的几次“九”,都有人给我送来特制的拗九饭。这叫“送九”。不仅母亲送,大姑,二姑送,后来,我的内妹也给我送。四十九岁的这一年送得特别多,好几个朋友也送来了一碗碗热乎乎的祝福饭,这让我感动不已。这些拗九饭,我是一粒都不舍得浪费,把它们吃个精光。还别说,这个有地瓜、白果、红枣、黄豆、山药、花生米等等煮成的合饭,还真是让我百吃不厌呢!更重要的是,它们让我在清甜醇香的品味中,感受着浓浓的亲情与友情。