一灯在壁（图片来自林则徐纪念馆）

　　清初从林则徐的五世祖林学弢开始，经高祖林启寀、曾祖林廷癸、祖父林正澄、父林宾日到林则徐，经历了清朝由盛到衰的历史。

　　林宾日“在庠序二十年，不妄与一事，不妄取一钱”，其安贫守道的骨气，为时人所重。这对林则徐幼小心灵有着潜移默化的作用。

　　乾隆四十三年（1778），林宾日县试第一，考上秀才，第二年经过岁试，补为廪生。清乾隆四十五年（1780），参加乡试，因“第三场病目未与”，没有考中举人，便在左邻的罗氏人家担任塾师。

　　林则徐的母亲以女红这项手艺帮补家计，她也将此剪纸手艺传于女儿，剪扎“象生花”，“大者成树，其小至一茎一叶，皆濯濯有生意，岁可易钱数十缗，遂资其值，以佐家计”。这样才能维持家庭生活。贫苦的童年，使林则徐日后升至高官时都保持清俭的习惯。

　　林则徐小时候看见母亲和姐妹们忙于做活，“往往漏尽鸡号，尚未假寐”，深感不安，“请代执劳苦，或推让饮食”，母亲正色说“男儿务为大者、远者，岂以是琐琐为孝耶？读书显扬，始不负吾苦心矣。”

　　林则徐曾经在回忆家人辛劳时写道：“每际天寒夜永，破屋三椽，朔风怒号，一灯在壁，长幼以次列坐，诵读于斯，女红于斯，肤栗手皲，恒至漏尽。”