百宝嵌工艺出现于明代，它是在螺钿镶嵌工艺的基础上，加入宝石、象牙、珊瑚以及玉石等材料，有机结合到器物上，百宝生辉、使器物尽显富贵奢华之气。百宝嵌的图案花纹会随着照射光线角度地变化，发出各种各样的光彩，是我国古代工艺美术的一绝。

　　百宝嵌工艺，以各种奇珍异宝为材料，加之要求匠人具备很好的审美、熟稔的技艺，并且极其耗工费时，这些因素决定了百宝嵌工艺是一门奢华的艺术。

　　作为一种奢华工艺，百宝嵌器物一直以来仅供权贵享用。直到清初，才开始流入民间。这样奢华艺术走进民间后，必然会碰撞出另类火花与发展。在百宝嵌工艺鼎盛时期，大到屏风、桌椅，小到笔筒、拜匣都有此工艺的呈现。

　　百宝嵌制造方法一般可概括为三种：

　　1

　　“平脱法”

　　镶嵌的物体与器物型体表面呈水平状态，不露镶嵌的痕迹。这类作品较少见，是由传统“平脱漆器”演绎来的。

　　2

　　“隐起法”

　　镶嵌物体浮起于型体表面，呈浅浮雕效果。这类作品流行广泛，是百宝嵌中最常见的一种。

　　3

　　“起突法”

　　镶嵌的物体突起，部分伸展到型体外面，形成立体效果，别具意境。

　　清宫中百宝嵌，除“造办处”制造外，许多作品由苏州、扬州、广州等地方官吏进贡，部分作品由宫廷中画样，交由地方承做。题材内容很广泛，多是寓意吉祥长寿的图案，如蔬果图，题材清新，用松石，玛瑙、珊瑚、象牙、螺甸嵌作莲藕和莲蓬，被切断的乳白色藕片，露出蜂窝状的藕心，似饱含汁液，诱人喜爱。黄花梨木百宝嵌大立柜，高逾丈余，用多种珍贵材料嵌作“献宝图”，人物众多，有戏狮、乘骑、执宝行进等，场面宏伟壮观，充分展现出百宝嵌工艺的富丽豪华。

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