马江海战是清代中法战争中的一场战役。在第一阶段的越南战场双方虽在军事上互有胜负，但由于清朝统治者的腐朽，最后法国强迫清政府签订了丧权辱国的不平等条约。不过遭到了朝中“清流派”的反对，法国的条约没有得到实现，随即出兵台海胁迫清政府。朝廷命令“彼若不动，我亦不发”，当法舰首先发起进攻时，清军主要将领弃舰而逃，福建水师各舰群龙无首，仓惶应战，最终惨败，导致中国东南沿海与台湾海峡海权拱手让给法军。

　　马江海战又称马尾海战、中法马江海战，是中法战争中的一场战役。1884年（清光绪十年），法国远东舰队司令孤拔（A.A.P.库贝）率舰6艘侵入福建马尾港，停泊于罗星塔附近，伺机攻击清军军舰。朝廷“彼若不动，我亦不发”，于是张佩纶、何如璋、穆图善等下令“无旨不得先行开炮，必待敌船开火，始准还击，违者虽胜尤斩”。七月初三，法舰首先发起进攻，清军主要将领畏战，弃舰而逃，福建水师各舰群龙无首，仓惶应战，福建水师的舰只还没来得及起锚，被法舰的炮弹击沉两艘，重创多艘。福建水师对法国军舰展开英勇还击，但是由于未作任何军事准备，加上装备落后、火力处于劣势。海战不到30分钟，福建水师兵舰11艘（扬武、济安、飞云、福星、福胜、建胜、振威、永保、琛航9舰被击毁，另有伏波、艺新两舰自沉）以及运输船多艘沉没，官兵殉国760人，福建水师几乎全军覆没。战斗不到1个小时 ，福建水师几乎丧失了战斗力。而法军仅5人死亡，15人受伤，军舰伤3艘，还摧毁了马尾造船厂和两岸炮台。初九，法舰全部撤出闽江口。

　　马江海战惨败，激起国人极大愤慨，8月26日清政府被迫向法国宣战，中法战争正式宣告爆发。