1997年，经过几个月的采访，我创作出了长篇小说《抉择》。后来，《抉择》荣获第五届“茅盾文学奖”，先后有上百家报纸连载，上百家电台连播，印数超过百万册，同时还被改编为电视剧、电影、话剧、戏曲、评弹、连环画、广播剧等多种艺术形式。

　　在我的文学生涯中，这是一个前所未有的收获。我不断自问，一部并不完美的小说，为什么会收获如此强烈的反响和共鸣？最近搬家，我又看到了那十几大包读者来信，随便翻了几封，一下把我拉回到十几年前，我再次感受到了当时那种烈火一般的发自肺腑的情感，深切感受到老百姓对共产党员的丰满形象是多么地向往和企盼！这么多来信，几乎众口一词地对小说主人公市长李高成给予了最高评价，他们甚至热切地盼望李高成能到他们那里当市长、当书记、当厂长。有一位年轻大学生在信中说，我每一次读到李高成的那一段话，就止不住血脉贲张、热泪涌流：“我宁可家破人亡，宁可粉身碎骨，也绝不能让你们这些腐败分子毁了我们的国家，毁了我们的改革开放，毁了我们的党！”

　　在近些年的文艺创作中，反映当代改革进程，给人民以信心、以力量，刻画描写当代优秀的、杰出的共产党人正面形象的作品并不多见。一方面是轰轰烈烈、波澜壮阔的改革实践，一方面与之相匹配的振聋发聩、黄钟大吕式的文艺作品却明显不足。这是一个令人十分忧虑、深思和警觉的现象。人民需要可歌可泣的正面形象，这是时代的呼唤。作为新时期的作家艺术家，我们既是改革开放的参与者，也是社会进步的见证者，渴求进步和变革、勤劳而勇敢的中国人民，给作家艺术家提供了精彩纷呈、无穷丰富的创作素材，同人民保持血肉联系，奉献出无愧于时代的精品力作，是一个当代作家艺术家的神圣使命。