小镇居民阿历克斯居住在拖车车厢里。

　　镇上一间被废置的房屋。

　　即便在号称最发达的美国，也有经济贫困的地区，位于美国东部、贯穿多个州的阿帕拉契亚山区就是这样一个地方。因为生活条件普遍恶劣，以及平均经济水平低，该地区曾被称为“不为人知的世界”。时至今日，阿帕拉契亚山区部分地方的状况仍未得到改善。

　　缺食物、水电、缺厕所

　　据英国《卫报》报道，“美国最穷小镇”名为比蒂维尔镇，它是肯塔基州李县县政府所在城镇。该镇人口仅有1700人，其中98%的为白人。该镇是全美平均收入水平最低的城镇之一，同时也是该国最为贫穷的、以白人居民为主的城镇。

　　美国人口普查局2008年至2012年的调查显示，美国民众的家庭年收入平均为5.3915万美元，而比蒂维尔镇居民的家庭年收入平均为12361美元(约合人民币7.9万元)，仅为全国水平的四分之一左右。就人们的平均收入水平而言，甚至比上个世纪八十年代初期还要低。就贫困率而言，比蒂维尔镇超过全国平均水平44%，有半数的家庭生活在贫困线以下。一般家庭都缺乏水电和厕所，儿童也得不到足够的食物。

　　文化低、肥胖多

　　由于经济水平低下，比蒂维尔镇社会问题层出不穷。1960年的人口调查记录显示，该镇有五分之一的人既不会读也不会写。比蒂维尔镇超过三分之一的青少年都从高中辍学或肄业了，全镇拥有大学学历的居民只有5%。

　　与此同时，该地区居民的健康水平也很令人担忧。李县男性的平均寿命为68.3岁，比美国男性的平均水平少了8年。女性的情况稍微好一些，平均寿命为76.4岁，比美国女性的平均水平少了5年。居民的健康状况也不容乐观，李县超过一半的人口都处于肥胖状态。