许纯美曾是台北市重庆北路一家美术灯专卖店的店员，先后与两位富商（李文清、郑奇松）结婚而致富。她自称资产新台币10亿元，每个月台湾、日本房租将近新台币500万元。许纯美的经典口头禅是：“偶（我）们上流社会的人呀”，因此被人们简称“上流美”。

　　2000年以来台湾综艺节目竞争日趋激烈的形式，是许纯美走红的重要契机。当时，台湾著名主持人吴宗宪、大小S姐妹等人都需要在电视上装疯卖傻或戏弄嘉宾博取收视率，大牌主持人张菲找到许纯美后，收视率迅速创下新高。这个从2002年底才进入公众视线的女人，已经成为拯救台湾综艺节目的法宝，而且引发了媒体道德观的大讨论。台湾《中时晚报》评选出的2003年度“金驴奖”最佳女主角就是许纯美，她的火爆程度已经遍及到东南亚和美国华人圈。