伦敦发现1665年大瘟疫集体墓地 显示并非乱葬岗
当时伦敦的“死亡表”文献
根据英国《卫报》8月的报道,考古人员日前在伦敦市中心发现埋葬1665年瘟疫死者的集体墓地,结合现有历史文献,可以揭示瘟疫暴发的情况。
考古人员在伦敦中部的新利物浦街铁路站发现一个埋有30具骸骨的墓地。该遗址位于一个从1569年到1738年间作墓地用途的贝德莱姆墓地的旧址内。整个贝德莱姆墓地埋葬近3万人,多数为附近贝德莱姆皇家医院的病人,该医院被认为是全欧洲第一所精神病医院。那里还有些死于战乱和瘟疫的贫民。考古队自2013年就在此地开始发掘工作,直到本次发现有了突破性的进展。
这次发现能够确认是来自1665年大瘟疫的死者的墓葬,源于考古人员在遗址中找到一块刻有“1665”字样的墓石。该墓石可以说是比较罕见的,因为人们几百年来对遗址已经进行过多次覆盖修建工程,而在一道墙里保存了这块墓石。令人惊讶的是,在瘟疫暴发的严峻状况下,死者并没有被草草下葬,依然放在棺材里埋葬。学者据以判断,此处并非乱葬岗,是死者被同一天下葬的集体墓地。
伦敦1665年大瘟疫是一场1665年至1666年间的大规模传染病暴发,是1348年黑死病以来最大的疫症暴发。据官方记载,当时有68500多人死亡,不过实际死亡人数应该远超这一数目,甚至可能超过10万人,因为不少家庭隐瞒家里有人染病致死。当时伦敦的居住环境相当拥挤和恶劣,死于此次瘟疫中的人口至少占当时伦敦人口的五分之一。
17世纪伦敦的教会人员每周都会编纂一份名单,列出所属教区死于疾病的人数,叫作“死亡表”。根据伦敦的死亡表资料,1665年8月的一个礼拜里,死亡人数已达两千人。9月死亡人数继续增长,甚至达到一周九千人死亡之数。暴发如此大规模的灾难,导致短期内人群集体死亡,自然产生尸体如何处理的问题。此次发现的墓地,为研究这段历史带来宝贵的历史资料。(徐力恒 编译)
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