“少林是中国文化的一张名片”

　　像韩国电视台这样关注少林寺的世界媒体不胜枚举。《西班牙》等国媒体前几年也转载过有关少林寺方丈有私生子之类的传闻。但平时，有关少林文化和少林在海外影响的报道也很多。少林寺被海外舆论持续关注，离不开与少林寺有各种联系的分支机构。“练功夫摆脱日常生活烦忧。”奥地利《标准报》7月9日以此为题，报道离维也纳一家难民中心不远的“奥地利少林寺”。文章说，几个星期前，少林寺为难民提供功夫课程，讲解佛教理念。训练开始时，难民都会相互说“阿弥陀佛”，即使天气酷热，他们也练得很努力，因为这些课程让他们找到生活中的“一些平衡”。

　　德国少林寺坐落于柏林联邦大道215号。这座古香古色的中式建筑中，《环球时报》特约记者看到供奉的观音菩萨像、中国书画，还有身着练功服的洋弟子和中国武僧。来自德国下萨克森州的斯温学过12年功夫，他对记者表示，这座少林寺本世纪初刚成立时，德国出现了一股少林文化热，现在这股热没过去那么强了，“少林秀”也少了。不过，在他和其他欧洲习武者眼中，少林寺很纯粹，就是一个传播中国武术和佛教文化的地方。

　　德国少林寺据称是少林寺在海外的最大“分号”，成立14年来也经历了一番风雨。一开始该寺设有少林功夫、禅学和中国医学，但“少林寺中国医学中心”因拿不到德国有关部门发的中医工作许可而关门。2005年，因经营理念差异，德国方面突然撤资。德国投资者希望寺院能广收门徒增加收入，而少林寺方面的初衷是弘扬中华文化，传播中国武术。德国少林寺的招牌2004年曾改成“少林文化中心”，不过记者看到目前其网页上又改回“少林寺”。德国少林寺的住持曾在接受“德国之声”采访时表示，该寺不接受国内少林寺的资助，日常经营收支相抵，收入途径就是通过设立德国少林寺公益有限公司，教授德国人学佛法、功夫。

　　少林寺的对外交往还加深了中国佛教与国际宗教界的交流。据《环球时报》记者了解，很多缅甸人只看过刘德华主演的电影《新少林寺》，而且认为和尚不应打打杀杀，因为信小乘佛教的缅甸僧人没有练武的习俗。但这不影响缅甸宗教界与少林寺的交流。去年6月，缅甸宗教部代表团参访少林寺，并与释永信法师友好交谈。2013年9月，俄罗斯东正教大牧首基里尔在会见随同中国宗教代表团来莫斯科参加“红场钟楼”文化节的释永信时，连声称赞“东方武术大师有特有的智慧与情操”。去年10月，少林文化代表团一行70人到英国出席“第三届(欧洲)少林文化节”，与英国基督教、印度教、伊斯兰教、锡克教等不同宗教和派别的人士多次交流，共同传扬世界和平的理念。伦敦威斯敏斯特教堂大主教说，“希望这样的交流方式能在全球复制”。

　　在释永信看来，“少林寺就是中外文化交流的产物，少林文化是东方文化的杰出代表，是中国文化的一个亮点，一张名片”。他认为，这种文化体验性比较强，可以植入人们的生活，帮助人们追求健康和幸福，甚至不需要语言(交流)，就能从少林文化中受益。”释永信说：“少林文化作为一种健康的生活方式和可体验的文化，不受宗教、政治、国家的影响和限制，可以出去交流、互动，交到很多朋友。”据了解，现在少林寺与上百个国家和地区有交流和互动。到少林寺学习、体验的境外弟子每年在2000人左右。

　　美国作家贾斯汀·伯格曼2013年6月曾以“功夫和软实力：中国政府为何不能利用颇为流行的传统武术”为题撰文称，有着1500年历史的少林寺直到近年来才借助武打影片和大众旅游引起全球关注，少林寺也不再为保护其修行方式而大门紧闭。如今，在全世界已有40多家少林文化中心，为各个年龄段的人提供武术和禅修课堂。在某些方面，这些机构与孔子学院发挥着同样的作用——通过文化和语言弘扬中国的软实力，而且宣扬精神健康的少林文化中心越来越受欢迎。但伯格曼也提到：“尽管如此，有人还是担心少林寺变得过于商业化，并与其核心价值渐行渐远。”