中新社纽约7月31日电 津巴布韦环境部部长31日表示，将寻求引渡猎杀“狮子王”的美国牙医帕尔默，并称引渡程序已经开始，希望美国方面予以合作。

　　津巴布韦环境部部长欧帕·穆钦古里31日在新闻发布会上说：“很遗憾目前已经太迟，无法逮捕这名偷猎者，因为他已经回国了。”穆钦古里称，已经向相关部门提出请求引渡此人回津巴布韦以追责。

　　本月初，津巴布韦万基国家公园的明星“狮子王”塞西尔被引诱出保护区，在被弓箭射伤后逃离两天，最终还是被枪杀并斩首剥皮。

　　在当地动物保护组织的指认和网上愤怒的讨伐声中，美国明尼苏达州的牙医沃尔特·帕尔默于周二(28日)发表声明，承认猎杀了塞西尔，但说自己事先并不知道塞西尔是受保护的动物明星，“我依靠当地的专业向导来确保狞猎合法”。

　　协助帕尔默的一名当地职业猎人布朗克霍斯特和一名农场主已经被逮捕。穆钦古里称，帕尔默和布朗霍斯特都违犯了野生动物保护法，而且帕尔默付5万美元狮猎也属于出资非法捕猎。

　　穆钦古里说，她已经和包括警方在内的相关部门进行会商，要求引渡帕尔默的程序也已经开始启动。

　　美国和津巴布韦之间确有引渡条约。不过美国驻津巴布韦大使馆对此不予置评。

　　穆钦古里称帕尔默不仅玷污津巴布韦形象，更加剧美国和津巴布韦之间的紧张关系。津巴布韦一直指责美国对其总统穆加贝等人的制裁破坏其经济，而华盛顿则称这事涉人权问题，同时穆加贝一直指责西方国家在非洲实施新殖民主义。

　　美国野生动物管理局30日表示，已经开始调查这起猎杀事件，白宫发言人欧内斯特也表示将审议一项要求引渡帕尔默的公众请愿，不过引渡请求将由美国司法部决定。

　　联合国大会于30日刚刚通过一项打击野生动植物非法贩卖和偷猎的决议，要求所有成员国采取果断行动，从供需两方面着手，预防、打击和消除野生动植物的非洲贩卖和偷猎，并加强相关立法，对此类非法贸易进行预防、调查和起诉。

　　据估计，非洲狮的数量在1980年还有7.5万只，但目前仅剩2万至3.2万只。美国杜克大学专家统计，东非狮子的数量从1993年到2014年已下降59%，西非下降66%，只有南非狮子的数量因保护得力略有上升，但塞西尔正是死于南非的津巴布韦。