5月3日消息,英国剑桥公爵夫人凯特王妃在生产完公主不到10个小时后,也就是当地时间2日下午6点,抱着小公主与剑桥公爵威廉王子一同离开位于西伦敦的圣玛丽医院。

　　英国王室再添新丁,成为人们街谈巷议的话题。凯特王妃刚刚生下的小公主,也引起人们对王室老二作为“后备继承人”的兴趣。

　　在英国王室,正常情况下,王位应传给长子,也就是王位继承人;但假如王位继承人发生不测,下一个继承王位的人就被称为“后备继承人”,在这个王位继承人没有孩子的情况下,“后备”的就是他的弟、妹。在外人看来,这些后备继承人含着金汤匙出生,长于宫廷之中,在精英学校学习,享受各种特权和财富,与明星们交际,满世界旅游,令人艳羡。

　　然而,后备继承人的生活远没有看上去那么美妙,反而有不少难以言说的辛酸。他们的兄姐是名正言顺的王位继承人,从小就以未来君主的标准被培养,深知自己所要承担的责任和义务。而后备继承人的职责就不那么明确了,一方面他们不能放松自己,因为一旦王位继承人发生意外,他们就得扛起君主的责任;另一方面,他们又不能抢了兄姐的风头,对“继承人”的地位构成威胁,所以经常过着“晚会王子或公主”的快意生活,四处度假玩乐,显示他们对王位并无追求。这种平衡是如此难以把握,以至于后备继承人经常处于两难状态。

　　美国有线电视新闻网对此现象回顾时说,在英国1000多年的王室统治历史中,后备继承人的作用是微妙的,有的对整个时代产生革命性影响,而有的则给王室名誉抹黑。戴安娜王妃在世时就非常注意照顾年幼的哈里王子的情绪,不让他感受到自己作为威廉王子后备继承人的尴尬。只要威廉有的,哈里也有,尽管如此,哈里仍然成为人们密切审视和批评的对象。安德鲁王子是查尔斯王子的弟弟,他长大后因花花公子的生活方式著名,近年又卷入涉嫌性侵未成年少女的丑闻。

　　老二们虽然是“备胎”,但仍有机会登上王位。据BBC等英国媒体报道,从盎格鲁-撒克逊时期的威塞克斯国王“长者爱德华”、伊丽莎白女王一世,再到现今女王的父亲乔治六世等,都是在英国王室里排行老二,但登上王位,对大英帝国的影响也极其深远。(记者 黄培昭)