4月7日,中国首支整建制的维和步兵营最后一个梯队乘坐联合国包机从济南出发,飞赴南苏丹首都朱巴。此前,维和步兵营先遣分队已于2015年春节前后抵达任务区并完成任务部署。

　　维和步兵营的出征,恰逢中国参与联合国维和行动25周年,不仅对维护地区和平有起到积极作用,同时也是中国维和部队25年来的一个重要里程碑,引起了广泛的社会关注。

　　这是一支什么样的部队,他们与以往中国派出的维和部队有什么不同,我们可以从四个方面进行解读。

　　实现了从支援保障型向防御作战型的转变

　　在中国20多年的维和历史中,中国人民解放军首先派出的是工兵、运输和医疗三类支援保障力量。其中,工兵分队主要承担道路、机场和营地的修建、维护;运输分队主要负责物资、给养、生活用水和人员的运输;医疗分队则一般配属给联合国的战区司令部,担负卫勤保障任务。

　　2013年年底,应联合国请求,中国向位于西非的马里任务区派出了一支170人的警卫分队。这支警卫力量以步兵为主组建,他们的任务,是负责位于马里东部城市加奥的一个联合国战区司令部的安全和防卫。

　　而对于此次出征的步兵营而言,虽然它在联合国的词典里与中国赴马里的警卫分队同属"安全部队"范畴,但承担的职能已经不再局限于"警卫"。

　　通俗地说,这支700人的步兵营具备了"主动防卫"的能力,而不局限于营地的被动警卫。或者说这是一支真正的作战力量。步兵营的派出,意味着中国的维和力量已经不再局限于传统的支援保障任务。

　　必须解释清楚的是,即便是具备了作战能力的中国维和部队,也并不意味着可以直接卷入当地的武装冲突,而是严格按照安理会授权和国际法的要求,根据形势需要、任务区指令和交战规则,为当地民众和其他国家在当地从事和平行动、人道主义救援和经济建设等工作的人员提供保护。