中新关系奠基者：曾与五代中国领导人会面

　　李光耀重视并致力于发展同中国的友好关系。1976年以来,他在任内访华30余次,曾被中国第一代和第二代中央集体领导核心会见,被誉为中新关系“常青树”,也是任内访华次数最多的新加坡领导人。

　　从毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛到习近平,李光耀是罕有的能有机会与这五代中国领导人会面的外国领导人。包括在1976年首次访问中国,李光耀在37年间共访华33次,分别于1976年、1978年、2002年、2004年、2010年会见了毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛和习近平。2005年5月,被复旦大学授予名誉博士学位。

　　2011年5月23日,时任国家副主席习近平在北京人民大会堂会见李光耀。习近平当时积极评价中新关系良好的发展势头,表示中方愿同新方一道,继续加强在经贸、人文、防务等各领域的友好交流与互利合作,继续扩大各领域人员交流和培训,共同推动中新关系全面发展。

　　李显龙总理在《李光耀与新中关系》特辑的献词中,形容李光耀为新中“紧密关系的奠基者”。李显龙说:“在1970年代中期,李光耀先生审时度势,预见中国巨大的发展潜能,同时深信一个和平发展、与世界接轨的中国必能惠及区域和世界……李先生与中国历届领导友好和真诚交往,使两国建立起广泛的合作关系和深厚的友谊。”