先民择江湾而聚

　　地质地理考古研究表明，福州地区在远古时期为海湾盆地，古闽江自西北向东南奔流而来，今闽侯白沙以下，皆为浅海湾，水势浩大，江流平缓。

　　海湾盆地的地理环境，决定闽族先民的聚居大都环绕江湾、岐海，其谋生手段也以渔猎采集为主。四五千年前，昙石山人来居甘蔗山坡地，昙石山文化由此肇造，福建文明曙光初现。大江（当时未定名）南岸（闽侯竹岐）的黄土仑文化随后亦应运而生。

　　先秦典籍《山海经》指出：“闽在海中。”《初学记》引《山海经》云：“瓯、闽皆在岐海中。”表明上古时代人们即已认识福州地区的地理位置与环境特征。

　　进入文明社会后，特别是战国中期以后，战败灭国的于越人南迁进入闽中地区，同样选择江湾泽国之地拓土定居。从福州海湾北缘、今新店古城村的考古发掘中可以看到：无诸及其先辈，先在今古城村附近拓殖，建立城池、宫室。那时的闽越初地，北依群山，南临闽水，气候宜人，足以养民。越人以其强势组织（包括政权和军队）与先进文化，融合土著闽人而为强悍的闽越族。

　　因有依山傍水的条件，所以战国与秦汉之际，闽越人的活动范围集中在江湾中的越王山（冶山）、浮仓山、牛头山等山丘高地上。汉初，无诸受汉皇刘邦之封而为闽越王。其新都城的建立则选择四面临水、易守难攻的越王山。

　　海船入内河停泊

　　前汉时，福州海湾之地仍是一片汪洋，号称“大泽”。大江之水远自闽北而来，福州北面山溪之水亦汇流聚于湾中。

　　远古时期的海侵、海退现象，影响了福州海湾的地理环境。《福建省志·地理志》记载，“全新世的几次海平面波动、上升，使本省沿海海拔低于3米～4米的地方都遭受海侵；特别是距今6000年前的海侵，海平面上升的幅度最大，海侵范围最广。福州平原上许多以‘屿’命名的村落，如前屿、后屿、台屿、盘屿等，即与此有关”。

　　湾泽之内，出露于水面之上者唯有山丘岛屿，如浮仓山（因闽越王屯粮聚仓而得名）、牛头山、越王山、于山（九仙山）、乌石山（闽山）、东山、南台山，以及东边鼓山脚下之前屿、后屿、竹屿、横屿与南面仓山岛上之盘屿、台屿等。《三山志》亦云，“相传无诸时，四面皆江水”。

　　到东汉时，闽地之对外港口仍称“东冶”，可见船舶是在三山之内、冶山之下靠泊。清人郭柏苍说，汉代海船开到福州，在还珠门外停泊（《葭柎草堂集》）。看来上古时期福州内河（如大航河）是可以停泊海船的。

　　距今1800年前，“海平面退到接近现代海面的高度。海面下降加上闽江及其支流长期输沙沉积，故到汉代，福州海湾沙洲陆续出现，大片沙洲沼泽地产生”（《福建省历史地图集》）。晋初海退结束，海湾内海平面下降3米。