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　　七夕节之所以也被唤作是“中国的情人节”，是由于牛郎织女的爱情故事参与了其中。牛郎织女的故事被称为中国四大民间故事之一，至少在西汉初年，这个神话传说就已经盛行于民间。汉初的《古诗十九首》中就写他们的故事说：

　　迢迢牵牛星，皎皎河汉女。

　　纤纤擢素手，札札弄机杼。

　　终日不成章，泣涕零如雨；

　　河汉清且浅，相去复几许！

　　盈盈一水间，脉脉不得语。

　　传说讲，牛郎父母早亡，被哥嫂赶出家门，只与一头老牛为生。老牛有灵性，促成了他和下凡织女之间的情缘，牛郎织女遂结成恩爱夫妻，育有一儿一女。但天庭发现了私自下界与凡人成婚的织女，将她押解回上天，牛郎在老牛的帮助下用扁担挑着一儿一女追赶织女。就当夫妻二人将要会合的时候，王母娘娘用金钗在他们两人之间划出一道银河，让他们隔河相望而无法相亲。最后，是喜鹊有感于牛郎织女的爱情，每年七月初七，成千上万的喜鹊在银河上搭起一座鹊桥，牛郎织女才能一年一度相会一次。这就是“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”。

　　我们看故事的人，总是愤恨为何天庭要拆散一对恩爱夫妻，总是不满为何王母娘娘要设置障碍。其实，这样的故事，正是以形象化的演绎，传递着真实化的道理，那就是：

　　人生永远存在着情欲和法理之间的对立冲突，情与理，是相生相伴的一对矛盾。

　　天条规定仙人与凡人不能结合，这代表的是法理；

　　织女与牛郎就是要两情相依，这代表的是情欲；

　　押解织女回天庭，这象征着法理的执行；

　　银河划下的距离，这象征着人世间总有逾越不了的距离、现实中总会存在的障碍；

　　而一年一度得以相会一次，就是在情与理之间留存的弹性空间。

　　所以探讨天人和凡人之间能不能结合、追问牛郎和织女能不能在一起，这些并不重要。重要的是，任何时代、任何社会、任何人，都要不得不去面对情与理之间该如何抉择、如何平衡的考验。

　　如果偏重情欲多了，就必然要交付法理的代价；

　　如果背负法理多了，又必然要偿付情欲的丧失。

　　对于社会规律也是这样。有时候情欲泛滥，就宣扬“存天理，灭人欲”；有时候法理沉重，就开始倡导解放人性、肯定人情，比如欧洲文艺复兴的发起、中国《牡丹亭》的产生，等等。

　　法理和情欲也不是决然对立的，而是互相平衡的关系。比如这个民间故事里，王母娘娘连银河都能造就，难道打散一群喜鹊做不到吗？当然能做到。但是她和天庭偏偏就睁一只眼、闭一只眼的允许了鹊桥的存在，让牛郎织女有一个宣泄情感的通道，让世人也有一个圆满喜剧的寄托。

　　这就是情与理之间对冲出的一个合理空间。