8月12日13时50分，袁崇焕墓第17代守墓人佘幼芝因病在北京逝世，享年81岁。从1630年至2020年，佘氏家族守护袁崇焕墓整整390年。

　　第17代守墓人佘幼芝

　　佘幼芝逝世后，中共东莞市石碣镇委员会、石碣镇人民政府、石碣镇宣教文体局、石碣镇文广中心、水南村委会、东莞市袁崇焕纪念园相继发出唁电，致以沉痛哀悼，并向其亲属致以慰问。

　　袁崇焕墓和祠于2006年被列为全国重点文物保护单位

　　佘幼芝生于1939年，年轻时常年为袁崇焕墓祠奔波，积劳成疾。作为佘氏家族第17代守墓人，上世纪80年代开始，佘幼芝和丈夫焦立江为保护袁崇焕墓祠四处奔走。佘幼芝的女儿焦颖记得，当时“父母几乎每天都在查资料、整资料、写材料”，能跑的地方母亲都跑了个遍。佘幼芝保存的七个牛皮纸本上，详细记录着那些年间，她曾在哪一天去哪个单位，见了什么人，说了什么话。

　　功夫不负苦心人。在佘幼芝的奔走呼吁下，1984年，袁崇焕墓祠被定为北京市市级文物保护单位。1990年，袁崇焕的墓碑重新立了起来。1992年，政府投资5万元修复了袁崇焕墓祠。2002年11月29日，修葺一新的袁崇焕墓祠迎来了祭奠的人们。那天，佘幼芝剪去留了十几年的发辫。当初她曾发誓：一天未修复袁墓，一天不剪头发。

　　袁崇焕衣冠冢旁，立有焦平雕像（右）

　　修葺一新的袁崇焕墓祠正式对外开放后，因文保单位中不能使用明火，佘幼芝一家含泪离开了祖辈相依近四个世纪的袁崇焕墓祠，搬到四公里外的金鱼池小区。

　　2003年，袁崇焕将军的故乡，广东东莞修建袁崇焕纪念馆，邀请老两口南下为袁崇焕守衣冠冢。儿子焦平考虑到父母年事已高，表示自己愿意过去。焦平当时在苏州一家企业工作，勤奋努力，老板和同事都很喜欢他。他的女朋友是个朝鲜族的姑娘，为了取得女方家长的同意，和女朋友携手南下执行守墓使命，焦平赶赴女朋友的老家吉林。然而，2003年6月24日，在吉林舒兰，这位有为青年因为一次车祸而匆匆离开了人世，年仅28岁。

　　焦平的骨灰最终被安放在袁崇焕纪念园里，袁崇焕衣冠冢附近，立有焦平的雕像。佘幼芝给儿子改名“佘焦平”，让他作为佘家的后人守下去。

　　中共石碣镇委员会、石碣镇人民政府在唁电中指出，佘幼芝先生一生恪守祖训，接续为袁大将军守墓，宣传袁崇焕忠义报国的事迹，终生守护着“冒死葬忠魂”“守墓四百年”这份伟大的精神财富；她敢于斗争，坚称袁崇焕是东莞石碣人，奔走呼吁廿四载促成了袁崇焕墓祠的保存重修，为袁大将军墓祠保护做出了重要贡献；她义薄云天、守信重诺，2004年成为中央电视台举办感动中国人物活动的候选人，其事迹被国家相册选登，其高风亮节和严谨家风被央视《家风》栏目力荐，为全国人民所学习，为我们年轻一辈树立了良好的榜样。她身体力行八十载诠释忠义精神，还把爱子送到石碣永伴袁大将军。在石碣人民心里，她不是亲人更胜亲人，家乡人民永远怀念她！