又是叙利亚，又是世预赛，两年前，国足正是在12强赛阶段遭遇对手最后时刻扳平，让冲击俄罗斯世界杯仅剩理论可能。14日22:00，国足将与叙利亚在世预赛上再度上演直接交手，虽然没有达到当初12强赛那样为了冲击世界杯背水一战的程度，但对于国足来说，这一战极大程度是世预赛40强赛阶段的分水岭。

　　战叙利亚，国足以我为主

　　上一战客场闷平菲律宾，让国足世预赛40强赛的晋级形势急转直下，国足在面对实力稍强的对手时暴露出一定问题，尤其是锋线的把握机会能力以及后防稳定性方面。而在连续5:0大胜马尔代夫、7:0轻松大胜关岛后，球队在面对硬仗之时也似乎有些准备不足。

　　此役面对叙利亚，无论鉴于对手实力还是目前的小组形势，比赛难度较之前三场高出不少，面对这样一场关键之战，里皮在赛前表示，自己还是对球队充满信心，虽然战菲律宾没有取得进球，但也创造了很多机会，对阵叙利亚将以我为主，阵容不会有太大变化。

　　本期国家队中集训名单中，当打之年的买提江与刘彬彬替代了小将姚均晟以及谢鹏飞，以此也能看出，里皮似乎还是更想以稳为主，在替补阵容中使用经验更加丰富的国脚以备不时之需。

　　里皮在13日的新闻发布会上透露，主力左后卫李磊因为大腿拉伤，将铁定无缘比赛，这也是继与菲律宾的比赛后，他第二次因伤无缘比赛。此前三场作为主力中后卫首发的张琳芃也遭遇了伤病问题，里皮表示赛前会根据最后的评估来决定他是否出场。鉴于目前后防人员不整的现状，面对强敌叙利亚，后防线似乎将存在一定的隐患。

　　国足过坎难度不小

　　历史上，国足共与叙利亚交手12次，取得7胜2平3负的战绩。虽然成绩占优，但自1996年在亚洲杯中3球大胜对手后，国足在4场正式比赛中还未战胜过对手。

　　在上届世预赛中，国足主场0:1不敌对手，这也成为之后高洪波下课的导火索之一。客场与叙利亚的关键之战，国足在2:1逆转比分的情况下最后时刻被对手扳平，痛失好局，由此也基本宣告国足与俄罗斯世界杯无缘。

　　此役再次在世预赛与叙利亚交手，虽说远未达到当时为了冲击世界杯背水一战的程度，但也在一定程度上决定了国足在40强赛阶段的命运。面对这个小组最强对手，国足作战难度显然不小。

　　不输球是底线

　　国足所在的A组中，叙利亚以3战全胜战绩暂列第一，国足则以2胜1平积7分的战绩位居第二。世界排名方面，叙利亚排在第83位，国足则是69位。虽然排名占优，但鉴于之前的交手纪录以及此前客场闷平菲律宾时的经历，在这样一场关键之战中多少让人有一种心理没底的感觉。

　　此役过后，国足接下来的4场世预赛中有3场是主场，对手叙利亚则是3个客场，因此只要保住不输球的底线，那么就有足够的机会反超对手占据小组第一，40强赛末战主场与叙利亚的次回合交手就是绝佳机会。而且哪怕是没有拿到小组第一，如果保证对阵叙利亚的双回合不输，在与马尔代夫、关岛、菲律宾的次回合交手中取足9分，那么届时的战绩也足以保障国足能成为5支成绩最好的小组第二球队之一。

　　但如果国足负于叙利亚，积分差距拉大到5分，那么即使40强赛末战赢下对手，届时的情况或许也将较为被动，兴许还要通过“算数学题”的方式来判断能否晋级12强赛。这对于此前因不率队参加东亚四强赛而陷入质疑的里皮，以及在亚青赛预选赛中输掉未来的中国足球来说，显然不是一种好局面。