中新网12月5日电 据外媒报道，西非国家塞拉利昂4日在纽约拍卖会上以650万美元卖出一颗709克拉钻石。所得款项将用来资助当地发展项目。

　　据悉，这颗钻石于今年3月在塞拉利昂挖掘出来，是该国近半个世纪以来的最大发现。

　　专家称，它的体积介于全球第10大至15大之间。

　　上世纪90年代，塞拉利昂因钻石引发了内战，当时反政府武装强迫平民开采石头，并以收益购买武器。2003年，联合国解除了对塞拉利昂钻石出口的禁令，但仍然受到走私的困扰。

　　报道称，此次拍卖是塞拉利昂首次公开售出钻石，国家官员表示，他们希望这将是结束非法钻石贸易的一步。