一个是优秀的中国访问学者章莹颖，一个是曾为物理系在读博士生的犯罪嫌疑人克里斯滕森。从6月9日到现在，这起牵动无数人心的绑架案将他们联系起来，也拷问着美国司法制度的一系列问题。

　　一个多月过去了，虽然章莹颖仍未找到，但案件终于有了阶段性进展——克里斯滕森被以绑架罪名正式起诉，或将面临终身监禁的最高刑罚。从被捕到被起诉，一直保持沉默的犯罪嫌疑人还要沉默到何时？他可能面临什么样的刑罚？

资料图片：章莹颖绑架案嫌犯克里斯滕森。(图片来源：美联社)

　　【警方为何至今未获得嫌犯有效口供？】

　　7月3日，克里斯滕森在伊州中区联邦法院第一次上庭，在短短9分钟庭讯过程中，他全程表情冷漠，只回答了一句＂是＂，其余时间都没有发声，或只是与辩护律师低声交谈。

　　“你有权保持沉默，否则你所说的一切都会在法庭上成为呈堂证供，审问之前你有权请律师陪伴你受询问的全过程……”在美剧或电影中，经常能听到审判罪犯时这段耳熟能详的话。这出自于“无需自证其罪”的美国宪法第五修正案和由此衍生出来的“你有权保持沉默”的米兰达警告。

　　嫌犯克里斯滕森自被逮捕以来，对于案件关键问题始终沉默：他只承认曾遇到过章莹颖，否认其曾杀害章莹颖，也拒绝透露章莹颖下落，导致警方一直未获得有效口供，案件进展艰难。

　　章莹颖家人的援助律师王志东曾表示，在美国刑事案件的侦查当中，嫌犯有权利保持沉默，任何人不得强迫嫌犯提供口供，尤其是对他自己可能不利的口供，这是美国的司法体制。

　　但就章莹颖案，有分析指出，“沉默权”不是警方的挡箭牌，反而暴露了警方在套取口供之外搜集证据的效果不佳，这是美国警方应当反思的。