黑洞是宇宙中一种极为特殊的天体，科学家们孜孜以求探索了上百年。那么，究竟什么是黑洞，它又有多么特别呢？

　　理论上，黑洞是1915年爱因斯坦广义相对论预言存在的一种天体,它具有的超强引力，使得光也无法逃脱它的势力范围，该势力范围称作黑洞的半径或事件视界。

　　中国科学院国家天文台研究员 苟利军：光既然都逃脱不出来的时候，我们就看不到，它是一个黑色的球体。另外一方面，东西掉进去就出不来，所以的话我们称之为叫做黑洞。

　　当超大质量的恒星死亡时，恒星会发生坍缩，最后形成体积接近无限小，密度几乎无限大的质点，这就是奇点。黑洞，所有的质量都集中于此。这种天体的存在以极端的方式影响着周围的环境，对周围的恒星、气体的运动产生巨大影响，黑洞周围还会产生明亮的吸积现象，以及非常壮观的被称为宇宙火炬的喷流现象。1964年，天鹅座X-1因其强X射线辐射成为第一颗被发现的黑洞候选体；2015年，首次探测到的引力波为黑洞的存在提供了更为具体的证据；2019年，天文学家历时10年利用四大洲八个观测点捕获了黑洞的视觉证据，这个曾经“看不见摸不着”神秘天体开始展露真容。

　　中国科学院国家天文台副台长 刘继峰：当我们看一个星系的时候，我们会发现中间有一个特别大质量的一个超大质量黑洞，这就每个星系只有一个，除此之外，在整个星系里面会遍布着无数的由恒星死亡来形成的恒星级黑洞，而它们的质量是完全不同的，超大质量黑洞能几百万到几亿个，甚至几十亿个太阳质量，而恒星级黑洞目前发现的也就是几个十几个太阳质量。

　　黑洞具有极致的破坏力，但也是缔造生机的源泉。超大质量黑洞的喷流会促进恒星的形成，进而影响星系的演化。包括我们人类赖以生存的银河系，如果没有中心一个约400万倍太阳质量的超大质量黑洞，银河系也不会形成今天的模样。