随着我国嫦娥四号任务顺利进行，月球探测再次成为全球热论的话题。事实上，月球从未远离国际空间探测的焦点。2017年底，美国开始推进“重返月球”计划，建设月球轨道空间站，并将其作为登陆火星的跳板。除美国外，近年来，世界主要航天大国纷纷提出雄心勃勃的月球探测计划，堪称百花齐放。2019年已经到来，各国探月计划又有何进展呢？

　　欧盟：月球“采矿” 目标2025

　　2019年1月21日，欧洲空间局(简称欧空局)宣布已与欧洲火箭制造商阿丽亚娜集团签署了一份为期12个月的合同，研究月球采矿技术，并计划于2025年开始相关探测任务。

　　阿丽亚娜集团表示，该任务的目的是提取月球表层风化土。风化层是黏土、矿物、粉碎玻璃体和其他化合物的混合物，覆盖了整个月球表面，深度超过12英尺。科学家认为，开采月球的风化层，可以为未来执行月球探测任务中的宇航员提供氧气、水和燃料等必备资源。

　　阿丽亚娜集团与德国初创公司“PT科学家”和比利时空间应用服务公司合作，共同开展此次研究。阿丽亚娜集团则负责提供发射服务，“PT科学家”将为任务建造月球着陆器，而空间应用服务公司将提供任务期间所需的地面控制设施和通信服务。为此，阿丽亚娜集团将在阿丽亚娜6号火箭的基础上研制阿丽亚娜64号运载火箭。新型火箭的助推器将增加到4个，月球轨道运载能力达到8.5吨。

　　欧空局人类和机器人探索主任大卫·帕克博士表示，空间资源的利用是可持续月球探测任务的关键。该任务是欧空局在未来十年内使欧洲成为全球空间探测力量之一的综合计划之一。将在今年下半年的欧空局部长级会议上提交给部长们做出最终决定。