1982年，郑绵平（左一）在扎布耶湖现场鉴定盐矿（张雪飞 供图）

　　1958年，已经调到地质部矿物原料研究所的郑绵平主笔对此次考察撰写了详细的调查报告。在报告中，他首次估算该盐湖卤水氯化钾资源量为1.508亿吨。这一估算结果，被之后地质队的勘查报告所证实。第二年，察尔汗盐湖固体钾盐矿床依靠土法上马成功生产出了氯化钾，当年就产出几十吨的钾盐。中国从此告别了无钾盐矿床的时代。

　　收获了找矿的第一次喜悦，郑绵平信心大增。此后，他像着了魔一样不停地往西部盆地跑，从青海察尔汗盐湖，到西藏扎布耶盐湖，到新疆罗布泊，到四川和云南……在半个多世纪的盐湖研究生涯中，他考察过上百个盐湖，走遍青海、西藏、新疆等地的条件恶劣的高原无人区，研究领域涉及钾盐、硼、锂、铯等盐类矿产资源。

　　创新海陆并举成钾思路

　　在不断的找钾实践中，郑绵平对中国钾盐有了越来越清晰的认识：“中国地质条件复杂，不能完全套用传统教科书，要从地质实际出发解决我们自己的找矿问题。”

　　本着这样的思考，他主张要“海陆并举、固液并举、深浅并举”。一方面探索创新发展陆相成钾理论，提出了柴西第四系新层系承袭“砂砾型”成钾新思路；另一方面，在海相找钾上也取得了一系列突破。

2005年，郑绵平在西藏野外考察。（赵凡 摄）

　　在新一轮地质调查工作中，郑绵平团队在川东北发现“新型杂卤石钾盐矿”。他认为，这种杂卤石散布于岩盐层中，在深部较易溶于水，这个观点已经被企业采用水溶法溶采钾盐的生产实践所证实。

　　基于特提斯侏罗纪大规模成钾理论认识，他提出滇西南“二层楼”成钾模式，以此指导钻探验证，取得了侏罗系海相固体钾石盐矿重要发现。

　　他主持的地调项目通过研究组“油钾兼探”大量岩屑调查，终于在库车盆地发现厚层钾石盐矿层，指明了该区古近纪海相固体石盐的良好资源前景。