王敏研究员介绍“长臂浑元龙”发现及研究进展。 孙自法 摄

　　据介绍，在脊椎动物漫长的演化史中，翼龙、鸟类和蝙蝠独立演化出形态迥异的飞行结构。相较翼龙和蝙蝠不完整的化石记录，随着不断发现的带羽毛恐龙和早期鸟类化石，尤其得益于中国中晚侏罗世的燕辽生物群和早白垩世的热河生物群，使有关鸟类飞行起源这一重要科学问题取得重要进展。其中，作为恐龙家族中最为怪异的类群，善攀鸟龙类生活在中晚侏罗世，此前发现的仅有宁城树栖龙、胡氏耀龙和奇翼龙三个属种，善攀鸟龙类形态特殊，俨然是恐龙和鸟类的“混合体”，并一度被认为是和鸟类具有最近亲缘关系的兽脚类恐龙。

“长臂浑元龙”化石标本。 孙自法 摄

　　2017年，中科院院士周忠和带领的国家自然科学基金基础科学中心项目团队在辽宁晚侏罗世地层考察时，在燕辽生物群晚侏罗世早期的海房沟组(距今约1.63亿年)获得一件新化石，经过长达一年的室内修理、实验和对比研究，研究团队认为其代表一种新的善攀鸟龙类，将它命名为“长臂浑元龙”(意指翼龙那样膜质翅膀和恐龙的混合体)，其正型标本也是目前已知最完整的善攀鸟龙类化石。