氢弹Teller-Ulam构型，它是用一颗原子弹（图中圆形）引爆核聚变材料。

　　苏联早期发展的“千层饼”氢弹，它的威力小，只算得上助爆增强型原子弹，后来被放弃。

　　于敏35岁时主导我国氢弹研制

　　我国氢弹的研制，在第一颗原子弹爆炸之前就开始了。1960年底在钱三强的领导下，我国开始氢弹理论探索，在原子能研究所内设立了"轻核反应装置理论探索组"，黄祖洽担任组长，组员包括蔡少辉、刘宪辉和萨本豪，后来何祚庥也加入。为了增强轻核理论组的研究力量，组长黄祖洽多次向钱三强建议，调来了理论专家于敏。1961年1月12日经钱三强约谈后，于敏加入轻核理论组并担任副组长，此时于敏年仅35岁。

　　当时全组只有十一二个人，而且当时我国核武器研究重心是突破原子弹的工作，国内唯一的一台万次电子管计算机95%的工作量也用于原子弹理论计算，连组长黄祖洽主要精力都在原子弹上，于敏承担了轻核理论组的主要研究和组织工作。由于电子计算机主要用于原子弹的研制，于敏和组内成员不得不主要使用计算尺进行计算，在数年的工作中解决了大量的基础理论问题。

　　1964年我国第一颗原子弹爆炸成功后，氢弹的工程研制迅速在1965年初提上日程，代号"1100"工程，这个代号意义是全重1吨左右、爆炸当量100万吨的氢弹。不过氢弹研究毕竟十分复杂，虽然早在1963年我国已经突破了助爆增强型原子弹的原理，但氢弹原理直到1965年7月仍然没有获得关键突破。为此不得不计划先进行助爆型原子弹的爆炸，根据试验反馈增强对热核聚变的了解。

　　1964年，我国首颗原子弹爆炸成功。

　　1965年10月于敏在做学术报告的过程中，理顺思路认定提高热核聚变材料的密度是氢弹研制的关键--提高密度靠炸药是远远不够的，只能靠原子能。这也是英国科学家Klaus Fuchs在1948年提出、美国人在1951年重新发现的氢弹核心要素。

　　于敏经过几天的分析和思考，想出了减少原子弹爆炸能量损失，提高压缩能量利用率的精巧设计结构，并进一步提出了两个模型。11月初，于敏等人经过计算验证了理论模型的正确性。

　　于敏等人提出的氢弹原理基本思路，是以原子弹来维持热核材料的自持聚变。为此氢弹包含初级和次级两个部分，原子弹引爆部分称为初级、扳机或引爆级，而热核材料发生聚变的部分称为次级、被扳机或氢弹主体。

　　于敏以他超乎寻常的物理直觉，能在复杂纷乱的现象和数据中理出头绪找到关键，在氢弹研制许多关键性问题上，于敏都做出了最主要的贡献，是我国当之无愧的"氢弹之父"。

　　于敏当年突破氢弹理论，一开始还只能使用计算尺。

　　从此我国氢弹研制走上快车道，1966年5月9日我国第一颗助爆增强型原子弹爆炸成功，为氢弹理论研究提供了实测数据，用于改进氢弹扳机的设计。1966年底，我国首颗氢弹核扳机和被扳机设计冻结，进入制造阶段。1966年11月28日我国进行了一次氢弹原理试验，爆炸当量12.2万吨TNT，其实较真的说它从原理、材料和构型上看，都是一次成功的氢弹试验，只不过它只是作为氢弹原理的验证试验而不是正式准备的第一颗氢弹，并特意限制了爆炸当量而已。

　　1967年6月17日，我国使用图16轰炸机空投完成首颗氢弹的爆炸，爆炸当量330万吨，标志着"1100"工程最终获得圆满成功。