英国情报机构庆“百年生日” 神秘面纱被一一揭晓
中新网7月22日电 据英国广播公司(BBC)21日报道,英国情报机构——政府通讯总部(GCHQ)今年成立一百年,各种庆祝活动正在展开。
若论名气,英国的三大情报机构:军情五处(MI5)、军情六处(MI6)和政府通讯总部三者当中,名头最响的当然是军情六处。
英国作家伊恩•弗莱明1953年塑造的军情六处超级间谍007——詹姆士•邦德,至今风靡全世界。
然而,若从哪个机构最接地气来衡量,那政府通讯总部则有着军情五处和六处所没有的得天独厚的条件。
首先,从名字上来看,政府通讯总部,完全没有任何神秘色彩。其次,这个机构尽力淡化它的间谍工作,走入民间社会。而更为重要的是,军情五处和军情六处都从政府通讯总部获得资讯。从某种程度而言,军情五处和六处算得上是政府通讯总部的老顾客。
本次百年大庆的活动包括英国王储查尔斯走访政府通讯总部,观看飞行表演和植树等。
百年沧桑
英国政府通讯总部的前身,是成立于1919年的政府密码和暗号学校。这一机构到1946年才改名为政府通讯总部。
该机构成立的目的是截取信号,为政府部门和军方提供情报,方法是监察各类型的电子通讯和信息系统,其中包括因特网和此后的国际互联网。
政府通讯总部的工作重点是在国家安全、军事行动以及司法执法等范畴内协助政府做出适当决定。与此同时,政府通讯总部还承担责任,确保英国政府的通信和信息系统不受窃听活动影响,为此,该部门聘请了电脑保安和加密方面的专家。
另外,政府通讯总部负责确保英国基础设施(供水、能源供应、通信等多个方面)免受干扰,不致中断。
政府通讯总部向英国外交大臣负责,但它本身并不属于外交及联邦事务部。
本月,被誉为人工智能之父的英国数学家和代码专家艾伦•图灵被选为新设计的50英镑纸币上的名人新面孔,也将他与政府通讯总部之间的渊源再次拉回人们的视野。
图灵在第二次世界大战期间曾经作为解码专家为政府通讯总部工作,成功破译了德军的密码,使英美盟军占了情报先机,在打败纳粹德国的过程中,充分展示了情报工作的重要性。
斯诺登揭秘
2013年6月,美国中央情报局(CIA)前职员,美国国家安全局(NSA)外包技术员爱德华•斯诺登向英国《卫报》揭秘了英、美情报机构大规模的监听项目——棱镜(Prism)和用于情报分析的时代计划(Tempora)。
根据斯诺登的曝料,美国政府在2013年之前的三年时间内,向政府通讯总部出资至少1亿美元,以换取英国情报机构获得的信息。
另外,斯诺登还指称,英国政府通讯总部投入大量资金,用于从手机和应用程序App搜集个人信息。在2013年之前的五年中,政府通讯总部从互联网和手机上获得个人信息飙升了7000%。
政府通讯总部大规模监控互联网搜集个人信息的行为,被一些国际人权组织告上了欧洲人权法庭。2018年9月13日,欧洲人权法庭裁定,政府通讯总部大规模搜集网络通讯内容的做法,侵犯了公众隐私权。
揭开神秘面纱 打造亲民形象
曾几何时,政府通讯总部是网络安全和信息科技的先行者。1943年,为了帮助解码,这个百年老店还曾试行过世界上第一台电脑 “巨人”。
然而,互联网的发展,计算机运算能力的日新月异,以及越来越精密复杂的黑客,都使政府通讯总部自创办以来的职责发生重大的变化。
过去三十年,美国硅谷的科技公司成为电脑技术的主宰力量。私人公司向股东和顾客负责,却不愿成为政府监控机关的合伙人。
战争时期,敌友一目了然;而和平时代,犯罪团伙、海外极端组织、国内恐怖主义都成为政府通讯总部的监控对象。人们日常使用的通讯科技复杂程度大大提高,人们对政府搜集个人资料侵犯隐私的戒心也更重。
尽管英国公众希望对情报机构有更多的问责机制,政府通讯总部近年来也在一直消除自身神秘的特务机构色彩,希望打造自己亲民、保家卫国的正面形象,然而其工作本身就注定了它有不无为人知的一面。
公开多少?保密多少?分寸永远都在情报机关的掌控之中。
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