随着闽江河口湿地生态环境持续向好，前来栖息的候鸟越来越多。近日，记者从闽江河口湿地国家级自然保护区管理处获悉，观鸟爱好者近期在闽江河口湿地观测到珍稀鸟类水雉觅食。

“水雉别号‘水凤凰’‘凌波仙子’，是一种漂亮又有趣的水鸟，近日，我们幸运地在闽江河口湿地退养还湿区数次看到了它的身影。此前5年，仅在2018年有观测记录。”闽江河口湿地国家级自然保护区管理处工作人员告诉记者。

在拍摄到的观测照片中，记者看到入住闽江河口湿地的水雉头及额为白色，后颈上金黄色的羽毛十分醒目，背肩部的褐色羽毛在阳光照射下呈现金属光泽。水雉因为拥有特别细长的脚爪可以分散其身体重量，使其在浮叶植物上如履平地，加上亮丽的羽色和优雅的身姿，才获得“凌波仙子”“水凤凰”的美称，很多人称之为“湿地上最美的鸟”。

每年4月至9月是水雉的繁殖期，水雉只有在繁殖期才有长长的尾羽，非繁殖期时不仅尾羽很短，背部金褐色羽毛也变得黯淡许多，腹部变白，头部也变成了条纹状的颜色组合，整只鸟儿很容易和周围环境融为一体。

水雉喜爱热带及亚热带湿地环境，以昆虫、虾、软体动物、甲壳类等小型无脊椎动物和少量水生植物的种子为食。它主要分布在中国的华北到南方、南亚次大陆及东南亚等地区，秋季时会迁往东南亚越冬。据了解，水雉的繁殖方式为鸟类中极为罕见的“一妻多夫”繁殖制。水雉外形上雌雄长相十分相似，但雌鸟体型较大且强壮，雄鸟则较小，雄鸟体重仅为雌鸟的一半左右。

目前由于人类活动导致的栖息地破碎化，水雉这种以往在国内常见的夏候鸟，现因水雉偏好的湿地及水田（长满浮水植物的独特栖息生境）等栖息地的严重流失，种群已变得十分罕见。在今年6月19日国家林业和草原局与农业农村部联合下发的《国家重点保护野生动物名录（征求意见稿）》中，水雉被列为国家二级保护动物。

“近年来，我们大力开展退养还湿工作，劝退养殖户，收回养殖鱼塘，恢复浅滩湿地和建设生态鸟岛。”管理处相关负责人介绍，截至目前，保护区内和湿地公园内共完成退养还湿近3000亩，在退养还湿的池塘中建成了大大小小的生态鸟岛约60个。

“生态鸟岛已成为鸟儿的宜居家园。”上述负责人表示，生态鸟岛种有乌桕木、木芙蓉、芭蕉、红树林等，模仿鸟类生存的湿地自然环境，引来越来越多候鸟归来。其中部分鹭类已经在生态鸟岛上“安家”，也吸引了不少鸻鹬类、雁鸭类在鸟岛上觅食休息。