12月17日凌晨，嫦娥五号返回器在内蒙古四子王旗预定区域成功着陆，中国首次月球采样返回任务取得圆满成功。中国国家航天局探月与航天工程中心副主任、探月工程三期副总设计师、嫦娥五号任务新闻发言人裴照宇在接受采访时表示，嫦娥五号携带的五星红旗随着陆器永久留在了月球，返回器以“太空打水漂”的方式返回地球。

　　此次任务，嫦娥五号在完成月面自动采样后，着上组合体实现了五星红旗展开；此次展开是中国在月球表面首次实现国旗的“独立展示”。这面五星红旗是留在月球，还是随嫦娥五号返回地球，外界对此十分关注。

　　裴照宇说，嫦娥三号、四号的着陆器、巡视器表面分别张贴了国旗，这两次任务的国旗伴随着嫦娥三号、四号永久留在月球表面。在嫦娥五号任务中，中国采用另外一种方式来展示国旗，五星红旗是从着陆器的侧面伸出来的。此后，着陆器在完成采样和起飞的支持作用后就永远留在月面，国旗也随着陆器留在月面。

　　北京时间12月17日1时59分，嫦娥五号返回器在内蒙古四子王旗预定区域成功着陆，标志着中国首次地外天体采样返回任务圆满完成。

　　关于嫦娥五号的返回方式，裴照宇介绍说，嫦娥五号选择的再入方案叫半弹道跳跃式再入。“这里面有两个关键，一个是半弹道，一个是跳跃式。”他指出，嫦娥五号以每秒11公里左右的速度再入地球，主要面临两个问题。速度高会带来力的影响、热的影响。采用跳跃式，通过两次再入地球，增大航程增加再入时间，使得力的冲击降低，热的影响也降低。

　　“采用半弹道式，就是以初始的再入速度、姿态、再入角等作为再入的初始条件，通过升力控制实现对飞行轨迹的航向控制和俯仰控制，这样就可以更准确地落在预定着落地点。”裴照宇表示，半弹道跳跃式再入解决了落点精度问题和再入过程的力的影响、热的影响问题。

　　裴照宇打了一个形象的比方：中国人常玩的“打水漂”就是用一个片石打在水面上，在进入水面之后，水的升力会使片石再一次弹起，然后重力又会让它再一次进入水面以下。嫦娥五号返回的过程与此类似，返回器第一次进入大气之后，大气会给提供一定升力，使它从大气层中出来，进入到大气层外，然后重力又会使返回器再次进入大气层，俗称在太空中“打水漂”。