天宝陂位于福清母亲河——龙江的中段，是唐代修建的大型水利工程，被列为福建省第五批重点文物保护单位、首批福建省水文化遗产。天宝陂名字源自其修建年代——唐天宝年间，是闽中历史上最早建成的，集引水灌溉、排洪排涝和蓄淡拒咸于一体的综合效益的大型水利工程。它的修建使福清大面积农田得以旱涝保收，为福清农业发展、粮食增产、农民增收作出了重要贡献。

　　福清自古以来就干旱缺水。天宝年间，福清地方官员带领老百姓，开始兴建天宝陂。在龙江河畔、五马山麓，工匠们用竹笼拦水，筑木成桩，采山石围堰，砌高陂横江截流，历载建成。宋祥符年间，知县郎简主持重修天宝陂；宋元符年间，知县庄柔正搬在天宝陂旁大树下审案，败诉者，罚其搬石修陂。明万历年间，周大勋周文遴父子分别奉知县欧阳劲、王命卿之命，先后重修天宝陂。民国34年（1945），福清成立十三洋水利协会，重修天宝陂。

　　据宋梁克家《淳熙三山志》记载：“元符二年，钟提举因巡历，乃委知县庄柔正修之，移旧地之上，陂旁有大榕，日听讼其下以董役，汁铁以锢其基，广十丈，溉田如昔时。”天宝陂采用铁汁固基的处理方式，这在当时较为罕见。

　　据介绍，天宝陂陂首（堰坝工程）主要包含拦河坝、泄洪闸、进水口三大建筑物。陂首坝底系鱼鳞卵石砌成，坝身以条石砌筑而成，呈台阶式结构，坝高3.5米，坝体长216米，其中150米为唐至明代所修的旧坝。引水口设置在大坝右岸，下接19.4公里长的引水干渠，干渠引水流量达每秒1.5立方米。灌溉渠道主要为天然土渠、天然石渠、硬化渠等。

　　天宝陂申遗小组成员何高光表示，时至今日，天宝陂依然保存古有的工程布局，其坝轴线呈东西走向布置，灌区涵盖福清龙江街道、海口镇等地的14个行政村以及福清东阁华侨农场、福清三华农业园等，总灌溉面积达1.9万亩。