为募集人员兴工，林则徐代福州知府拟定了《重浚福州小西湖禁把持侵扣告示》。他趁冬令农闲时节招募民夫，不仅可保证工程顺利开展，还可使百姓以此力作谋生。在工钱上，精打细算。其一，参考了潘敏惠浚湖时的方案，即“每土一方给工银一钱，计其时易钱只在百文以内”，因现在物力较昂，遂提高工钱，“每方准给工钱二百四十文，以资力食，较之前次方价，几及三倍”。其二，规定人夫为三十名以上至五十名，由一位夫头管束，按照夫头所管的人夫数给予不同数额的饭钱，“其能管夫五十名者，每日给饭钱一百文，少者以次递减”。其三，认真计算工程总体开支。他预估了工程需挖土工九万二千二百十六万，应费钱二万二千一百三十一千八百四十文，实际出土一万七千五百六十五方，费钱四千二百十五千六百文。修堤费钱三千七百零九千五百文，因采用旧石补砌，比预估节省了一百二十余丈的工钱。

　　为保证工钱能如实发放到民夫手中，严禁克扣，他采用不经手吏胥的方法，“惟凭绅董按方验明发交夫头转给”，要求“夫头既得饭钱，断不许抽取散夫工值，如敢分文侵扣，许各夫在工指控，立予严惩”。