莆田妈祖

　　莆田，史称“兴化”，位于福建省沿海中部。现辖荔城区、城厢区、涵江区、秀屿区和仙游县。人口326.5万人，陆域面积4119平方公里，海域面积1.1万平方公里，海岸线总长534.5公里。盛产鳗鱼、对虾、梭子蟹、丁昌鱼等海产品，龙眼、荔枝、枇杷、文旦柚“四大名果”驰名中外。文化底蕴深厚，古迹众多，有风景名胜和文物古迹250多处，留存了以妈祖、莆仙戏、南少林、三清殿为代表的文化遗产，莆田又是有“东方犹太人”之称的潮汕人的祖籍地，是福建省“历史文化名城”之一。有湄洲湾、兴化湾、平海湾三大海湾。乌丘原隶属莆田县湄洲乡管辖。

　　莆田是中国著名侨乡，民富水平位于全国前列。为海峡西岸经济区中心城市之一，闽中政治、经济、文化中心。莆田商人为中华十大商帮之首闽商，重要的一个分支。目前世界各地共有200多万莆商，其中海外莆籍商人150多万，足迹遍及73个国家和地区;国内各大中城市有约90万莆商活跃在各条经济战线，年创产值约2万亿元。国内的莆商控制了珠宝，建筑建材，民营医院，木材，民营加油站等多个行业。莆田，荔枝多，又称“荔城”历史上称兴安、兴化，又称“莆阳”、“莆仙”。

　　莆田市在1983年经国务院批准建立地级市，下辖城厢区、涵江区、荔城区、仙游县、秀屿区。全市陆域总面积4200平方公里;莆田人不仅创造了中国科举史的奇观，现在和历史上都人才辈出，自古就有“文献名邦、海滨邹鲁”的美称。

　　民俗

　　莆仙民俗丰富多彩，同一个习俗在不同的区域里，就有所异样变化，体现多变性和灵活性。例如春节元宵节，各地的活动日期不同，其项目内容、规模、形式等都存在差异性。元宵节期间，平原人举行游灯、枫亭游灯最为典型。沿海人元宵节，举行神祇出巡郊游、摆粽轿、演戏等。莆仙各地宫观寺庙数不胜数，而各个地方的宫观所举行的神祗庙点活动地大大不同。但其功能或性质是大致相同的，却有一个共同的愿望——怡神祈望：平安吉祥、子孙昌盛、万事如意。民俗不光在过节上，风行的不成文的生活样式在生活中还有很多。由于受到地域文化影响与制约，民间方言或普通行为习惯，亦产生出许多颇具特色的地方习俗。

　　一年过两次年

　　明代中后期福建受倭寇侵犯，时值大年三十，村民有些逃到山上避难，躲过一劫。等风平浪静之时，已是大年初二.当地老百姓各回家中，家里惨不忍睹。人们决定再过一次年，各镇各村不一。有些是大年初四，有些是大年初五。在中国是很难找到一年过两次年的习俗。而且大年初二不访友，为了警示大年间被倭寇入侵的史实，当地百姓规定了大年初二各不拜友，一直沿至今。

　　白头春联

　　清军侵入福建时，莆田人和清兵进行不屈不挠的斗争。1648年，朱继祚克复了兴化府城，但同年七月在清兵大举反攻下失败。清兵第二次夺下的地方例要屠城示威。“封刀”之后，幸存的人又受到剃发令的威胁。结果是每家每户都有人被杀，家家都办丧事贴白联。到了新年，清军强迫贴红联给“新朝贺岁”，否则死罪。按中国老习惯，丧家未到除服是不能贴红联的。因此人们不得已贴上红联，但巧妙地留出一段白联以示抗议。第二年为了纪念这一惨痛时刻就于大红纸上边特制一段白头，渐成习俗。

　　莆田闹元宵

　　莆田的元宵民俗活动从农历正月初六开始直到正月廿九妈祖宫举行“尾夜元宵”才结束，每天都有不同村庄、不同姓氏闹元宵，节目丰富多彩，盛况赛过春节。元宵，是指新春第一个月圆之夜——农历正月十五晚，为我国民间传统的重大节日，亦称“上元节”。莆仙各地到处建有宫、庙、社、坛，每个里社均按古时划定的地域和固定的日子，其中以十四、十五、十六三天最为热闹，称为“元宵心”。还有“总元宵”、“末夜灯”等活动，系较大社庙集中举行的大型元宵绕境活动。

　　体现出莆仙文化所独有的强烈内聚力和乡土气息，是真正具有浓郁中国特色的“狂欢节”。

　　妈祖文化

　　妈祖，是中国古代神话中惟一的救苦救难的海神。 妈祖信仰从产生至今经历了整整1000年。作为民间信仰，它延续之久，传播之广，影响之深，都是其他民间崇拜所未曾有过的。在全国各地，尤其是在福建、广东、海南、台湾、东南亚中有广泛的妈祖信仰。

　　妈祖信仰起源于宋代的莆田地区，妈祖原名林默，是当地一个为救助海难而献身的未婚者，生前好行善济世，常在湄洲海面，凭着她一身好水性和一颗菩萨心，在乘船渡波上多次救护遇难渔民和商人。死后人们对她怀念感戴，继而立祠祭祀，从此开始了对妈祖的崇拜信仰。这位地方性的民间

　　神祈很快地受到宋代朝廷的重视。北宋宣和五年(1123)朝廷赐予“顺济”庙额，南宋绍兴年间(1131～1162)淳熙年间(1174～1189)，又先后赐予“灵惠夫人”、“惠灵妃”封号，从而开始确立妈祖海神的地位。此后，从13世纪到20世纪初，历朝对妈祖一再褒扬诰封，封号愈加显赫，神格也不断提高，光圈越来越璀璨了。从妃到天妃、灵妃直至天后、天上圣母。湄洲岛上的湄洲天后宫是世界上20多个国家和地区5000多座妈祖宫庙的祖庙，有妈祖信众2亿多人。

　　妈祖民俗是源于人们对妈祖景仰而逐渐形成的一种常规化古老民间习俗。它有别于其他妈祖信俗集体性活动，主要指信众个体信仰活动，具有个人化鲜明特征，主要包含以下内容。