不光文章写得好，这个林白水本人也很有趣。他颇有些“名士”脾气，每篇时评仅收稿费五元（当然已经比一般稿件的稿酬高一倍多了），而且非等这五元用尽之后，才动手写下一篇。

　　一次，一位朋友来看他，他留这位朋友吃饭，可一摸身上才发现囊空如洗。他说了声“你稍等片刻”，便伏案疾书。“一盏茶的工夫”，一篇千字文就毫不含糊地搞定，于是吩咐仆人:“赶快送到报馆去，要现钱。”仆人旋即带回五元钱，林白水于是请朋友到饭馆大快朵颐。看来，林白水不光是一个正直勇敢的报人，也是一个潇洒放达的名士。

　　还有一件事可以看出林白水古道热肠的气质。当革命党人赵声、刘光汉欲发动南京起义，因经费无着不能成行，这时有人建议他们去找林白水。而此时白水因办报需自酬经费，经济上也十分困难，身边也只有一部数十万字的《中国民约精义》的手稿，但他还是慨然允诺代筹经费，并刺破手指写下血书，向商务印书馆以书贷款一千元，全数送给这两个革命党人，自己分文未留。

　　向贪官污吏公然叫板

　　林白水是福州人，出生于1874年1月17日，本名林獬，“獬”是传说中的独角异兽，能辨曲直，见人争斗，必冲上去用角顶恶人。而林白水的报人生涯，就颇似那只疾恶如仇、除暴安良的“獬”。

　　他使用过的名字很多，最为人所知的就是“白水”。据说他家乡有座白水山，他常对人说:“吾乡青圃白水山是吾他日魂魄之所依也。”他是从四十岁时始用此名的，他字少泉，“泉”字身首异处即为“白水”，有“愿以身殉所办之报”的含义。他一生以文字名世，最终因言获罪，此番宿命，似在其名字里也一语成谶。

　　1903年，林白水应蔡元培之约来到上海，与他一起创办《俄事警闻》，后来又改为《警钟日报》。与此同时，林白水又独立创办了《中国白话报》，并给自己起了一个“白话道人”的笔名。那时候报刊不分家，名为“报”，实际上是期刊，先是半月刊，后是旬刊，《中国白话报》发行量从创刊时的数百份，到后来增至上千份。报上几乎所有的栏目，几乎全是林白水一人操刀执笔。

　　自己独立办报，工作上受到的牵扯和制约少了，他更是毫无顾忌地全心投入，坚守独立不羁的新闻立场，倡导那个时代还没有几个人听说过的言论自由。在《中国白话报》第一期的“论说”栏上，作者针对那些作威作福的官吏说道:“这些官吏，他本是替我们百姓办事的……天下是我们百姓的天下，那些事体，全是我们百姓的事体……倘使把我们这血汗换来的钱拿去三七二十一大家分去瞎用……又没有开个清账给我们百姓看看，做百姓的还是供给他们快活，那就万万不行的！”

　　1904年2月，他又在第七期“论说”栏发表《国民的意见》指出:“凡国民有出租税的，都应该得享各项权利，这权利叫自由权，如思想自由、言论自由、出版自由……”

　　这些与贪官污吏叫板的文字，公开挑战为官者的淫威，若没有置生死于度外的勇气，恐怕下笔一字都难。而一百年前，他竟然用大白话提出“纳税人的权利”思想，更是令人感叹不已。

　　在同一年，清廷筹办“万寿庆典”，为慈禧太后祝七十寿辰，林白水愤而写下一副对联:今日幸西苑，明日幸颐和，何日再幸圆明园？四百兆骨髓全枯，只剩一人何有幸？

　　五十失琉球，六十失台海，七十又失东三省！五万里版图弥蹙，每逢万寿必无疆！

　　此联既出，字字辛辣，令人拍案，传诵一时。

　　一年颠覆三阁员， 令段祺瑞狼狈不堪

　　民国以后，林白水也曾有过短暂的出仕经历。1913年春天，他以众议院议员的身份进京，当时护国运动正搞得轰轰烈烈。三年后，林白水厌倦了政坛的翻云覆雨，也自知适应不了政客们尔虞我诈的生涯。于是，他决心告别政坛，专心于自己心爱的老本行:新闻。