“有技术在就不怕没饭吃！”凭着对织布事业的热爱和不服输的韧劲，她和10个一同下岗的同事回购了厂里20台旧布机，租了个小厂房开始了下岗后的第一次创业。虽然大家都很努力，但由于布机太少，成不了规模，做了1年半，眼见没有效益，同事们都不做了，她也只好改行，在自家门口开起了小食杂店。虽然小店只开8个月，但却赚到了1万多元。头一次尝到创业的甜头，终于不再对“下岗”这两个字感到了那么苦涩。
   
　　初当菜农：

　　满满一车菜才卖50元，而运费也刚好50元

　　1995年12月，市里决定在晋安区新店镇开辟一个全省首家政府投资的大棚蔬菜基地。这个基地有150棚（合50亩），要招标承租。听说这个消息后，侯秀英决定去投标。

　　得知这个决定，家里大多数人坚决反对。母亲心疼地问她：“你干农活吃得消吗？”昔日织布厂的姐妹们也劝说：“这年头，农村人都往城里工厂跑，哪有城里工人跑去乡下当农民的？”

　　但丈夫和三哥支持她，她中标了。这个蔬菜大棚政府投资建了围墙、钢架和自动喷水管等。为了帮助妹妹创业，侯秀英的三哥辞掉了澳门一家玩具厂厂长的工作，回福州和她一起当农民。

　　经过一番艰辛的平整土地等基础性工作，1996年8月，第一批蔬菜种子播下去了。3个月后，第一车收获的500公斤蔬菜运到了鳌峰蔬菜批发市场，没想到却遭遇当头一棒——每公斤才0.1元钱，整车菜才卖50元，而运费正好也是50元。原来，那年风调雨顺，蔬菜产量充足，加上我们种的都是“大路货”，花瓶菜、油菜等本已供大于求，当然卖不上好价钱。

　　这一年，她足足亏了5万元。
   
　　吸取教训：

　　种菜也要人无我有，人有我优。因为菜种得好，她成了全国劳模

　　失败的教训，让她悟出了一个道理：种菜也要人无我有，人有我优。