《天妃灵应之记》碑记载了郑和下西洋的经过

　　一块出土石碑纠正《明史》多个误处   

　　他名叫曾国新，长乐市郑和研究会秘书长，刚从长乐市旅游局局长的位置上退下来。现在他最重要的工作就是寻访郑和的足迹，研究郑和与长乐的渊源，收获颇丰。老曾坚信，代表大明皇朝意志的郑和下西洋目的是“往诸番国，开读赏赐”，而非《明史》记载的“终极建文，耀兵异域”。

　　关于郑和下西洋的往返年代和意义，过去一直以乾隆年间张廷玉纂修的《明史》为准。《明史》认为，郑和下西洋的目的是“寻找流亡海外的建文帝，并展示大明的兵力”。

　　这是一个位于长乐南山顶的一座天妃宫的遗址，这类的遗址往往是田野考古重要的关注点。1930年，一个艳阳高照的下午，一名农民在遗址上挖土时的偶然发现改写了《明史》。它是一块黑色的石碑，碑文记载了郑和下西洋的真正目的。前者的说法充满火药味，后者的内涵则是经贸文化交流，和平外交。前者为清代学者所编撰，后者为郑和亲自刊记，可信度更高。

　　几天前，在南山郑和史迹陈列馆，我们看到了这块镇馆之宝，碑额书有小篆“天妃灵应之记”6字，其中二字残损。字框的上端及两侧阴镌线刻如意云气纹。顶端正中涌出一轮圆月。石碑正文四周镌刻着缠枝蕃莲花纹。

　　曾国新介绍，《天妃灵应之记》碑，又称《天妃之神灵应记》碑，俗称“郑和碑”。大明宣德六年（公元1431年），正使太监郑和、王景弘和副使太监李兴、朱良等人在第七次出使西洋前夕，寄泊福建长乐以等候季风开洋，在重修长乐南山的天妃行宫、三峰塔寺并新建三清宝殿之后，镌嵌《天妃灵应之记》碑于南山宫殿中。

　　碑正文楷书直下计31行，首行68字，全文共1177字，除9字磨损外，尚可完整辨识。这是研究郑和下西洋价值很高的实物史料。

　　记者研读碑文，上面写明出海原因：“若海外诸番，实为遐壤，皆捧琛执贽，重译来朝。皇上嘉其忠诚，命和等统率官校、旗军数万人，乘巨舶百余艘，赍币往赉之，所以宣德化而柔远人也。” 出海时间次数“自永乐三年奉使西洋，迨今七次，所历番国，由占城国、爪哇国、三佛齐国、暹罗国，直逾南天竺、锡兰山国、古里国、柯枝国，抵于西域忽鲁谟斯国、阿丹国、木骨都束国，大小凡三十余国，涉沧溟十万余里。”   出海景象：“观夫海洋，洪涛接天，巨浪如山，视诸夷域，迥隔于烟霞缥缈之间。”

　　尽管石碑面世已久，但其内容真正被解读还是近年来长乐一批郑和研究者努力的结果。曾国新等专家通过比对认为，《明史》与《天妃之神灵应记》碑里记载的郑和七下西洋的时间明显不一致。比如，《明史》记载，郑和第二次下西洋的时间是永乐六年九月，返回时间永乐九年六月；石碑记载却是永乐五年出发，返回时间是永乐七年。

　　碑文上写着正史太监郑和、王景弘，曾国新说，据研究王景弘是长乐文岭镇姚坑村人，该村历史上曾经出了3个状元。