编者按：三坊七巷近日被推选进入首届“中国历史文化名街”初选入围名单，公众投票活动截止到4月10日（投票方式见本报3月17日A3版），终评结果将于6月13日揭晓。为了帮助投票者更深入地了解三坊七巷，今日起，本报将陆续推出介绍三坊七巷历史文化价值的文章。

　　昨天，本报记者就三坊七巷历史文化街区的物质形态特色和价值，采访了三坊七巷管委会和文物专家。

　　三坊七巷历史文化街区是福州古城历史文化轴线的重要组成部分，见证了自中原人入闽以来福州城市发展，浓缩了福州城市文化变迁历史。以“三坊七巷”为主要载体，加上朱紫坊和于山、乌山及沿线地区历史遗存和信息组成的“两山、两区、两塔”的区域，共同构成福州历史文化名城信息保存最为丰富的区域。
   
　　“棋盘状”街巷格局

　　据原市文物局局长曾意丹昨天介绍，三坊七巷源于唐末王审知扩建新城。王审知当政时，嫌原有子城狭隘，在子城外筑罗城。也就是在这时，三坊七巷成了罗城西南的重要区域，城坊格局初步形成于此时，一直延续至今，是研究我国城市里坊历史的“活化石”。

　　三坊七巷历史文化街区坊巷格局完整而富有个性，至今仍基本完整地保留了唐、五代以来以南后街为主轴，以“三坊”和“七巷”为主要构架，加上交错屈曲的小巷共同组构出“棋盘状”的传统街巷格局，许多街巷历史名称沿用至今。曾意丹告诉记者，三坊七巷西、南两边界均为福州唐代罗城西、南城墙之界址。目前城墙已不存在，但护城河罗城大濠遗迹依然可见（这些护城河还是当年货运的航道），并保留有馆驿桥、金斗桥、金斗二桥、观音桥、虹桥（老佛亭桥）、澳门桥（鸭门桥）、安泰桥等多座古桥；其东界为福州古城历史文化轴线南街。这既是福州城市建设历史的实证，也是研究我国城市里坊历史的“活化石”。