领导潮汕地区妇女运动

　　余哲贞1907年出生于广东省澄海县永平村一个手工业家庭，自幼活泼好动、性格倔强。1923年秋，余哲贞考入汕头市女子师范学校，她经常利用假日向家乡姐妹宣传“国家兴亡，女子有责”的道理，动员她们争取读书机会，做独立自主的人。

　　1925年3月，汕头地区的革命运动迅速发展，余哲贞参加了欢迎东征军的活动以及孙中山追悼会等，并组织同学上街演说。她立下誓言：孙中山未竟之事业就是自己终生之事业。

　　同年，余哲贞从汕头市女子师范学校毕业，同丈夫徐琛一起从事革命活动。她每天早出晚归，到各学校串联青年学生参加集会、游行、演说，到搬运工人、码头工人和店员中募捐，支援上海工人和省港工人的罢工斗争。由此，她在青年学生和妇女当中拥有了很高威信，受到团组织的赞扬。9月8日，汕头团地委召开第一次常委会，任命她为团地委妇女运动委员会书记。她挑起了领导潮汕地区妇女运动的重担，成为汕头地区妇女解放运动的最早领导人之一。10月，国民革命军第二次东征，她组织妇女给东征军带路、包扎伤员等，有力支援了战斗。

　　1926年7月，余哲贞以记者身份随国民革命军北伐。她每到一处就召开妇女会，讲述北伐战争的意义和国民革命的道理，发动妇女踊跃支前。

　　被捕后英勇就义

　　东征军占领福州后，徐琛任福州地委书记，余哲贞任妇女部长。为了统一领导福建全省的革命群众运动，余哲贞到工厂、学校，向女工、女学生、女教师宣传广东妇女运动的成果，帮助她们组织妇女解放协会。正值冬天，她顶风冒雪到处奔忙，嘴唇、手指、脚跟冻裂出血，都不当回事。

　　1927年3月，蒋介石叛变革命。在白色恐怖笼罩福州的时刻，余哲贞旗帜鲜明地表示要立即反击，同王荷波、徐琛等特委领导一起，组织了一万多人的游行，迫使福州卫戍司令部严惩反动分子。4月2日，反动派召开“拥蒋护党动员大会”，形势极为险恶。4月12日，余哲贞和徐琛在厦门不幸被捕。她怒斥国民党反动派背叛革命、屠杀工农的滔天罪行。6月2日，反动派将徐琛、余哲贞等四人杀害，余哲贞时年仅20岁。

　　（福州日报记者 谢薇　整理）