３日上午７时５０分许，在庄重的音乐声中，四名少女身着长裙，头顶橄榄枝，手托马拉松圣火火种、圣灯、火炬和象征和平的橄榄枝，缓步走向主席台。马拉松市市长扎加里斯手持火炬引燃马拉松圣火，将它转交给厦门市委书记何立峰。何立峰向全场展示圣火后，将火炬交给两位马拉松运动员代表。两名运动员高举火炬奔向圣火台，将源自古希腊的马拉松圣火在中国厦门点燃。

    马拉松运动起源于公元前４９０年的古希腊。为了纪念马拉松运动起源２５００周年，希腊马拉松市将在全球举办各种形式的纪念活动，并决定将庆祝活动的启动仪式放在厦门。

    在圣火点燃仪式上，厦门市市长刘赐贵表示，经过两千多年的发展，如今全球有数百个城市举办各种马拉松赛事，成千上万的人们在赛道上尽情奔跑，享受运动带来的乐趣。马拉松运动正迸发出强大生机和活力，演绎着健康、快乐、和谐、友谊的精神。

    当天上午８时整，在熊熊燃烧的马拉松圣火映照之下，２００９厦门国际马拉松赛鸣枪开赛。

    马拉松市市长扎加里斯说，经过几年的发展，厦门国际马拉松赛已不仅是一项简单的体育赛事，它已经成为全民共享的节日。“在圣火的引领下，人们必将跑出健康、跑出快乐、跑向美好的明天！”

    就在此前一天，厦门市与马拉松市已正式缔结为国际友好城市。“马拉松圣火在此点燃，象征着厦门和马拉松两座城市的伟大友谊，它必将进一步传承伟大的马拉松精神，”扎加里斯说。（完）