提起核桃，不少人还能回忆起小时候，每当考试前吃核桃“补脑”的情景。其实，小小的核桃不但能健脑、美容，最新研究还发现，常吃核桃可以降低人体胆固醇，保护心血管。
   
　　核桃，原名胡桃、羌桃，原产于欧洲东南部和亚洲西部、南部。核桃仁营养丰富，既是理想的滋补佳品，又是食疗养生的“健康之友”。核桃主要富含脂肪，其所含脂类有亚油酸甘油酯、亚麻酸及油酸甘油酯，对减少胆固醇在血中升高有益，有利于动脉硬化、心脑血管病患者的保健。

　　中医自古就把核桃称为“长寿果”，认为核桃能补肾健脑，补中益气，润肌肤、乌须发。核桃最适合脑力工作者，尤其是白领女性吃，因为这部分人往往用脑过度，很耗伤心血，常吃核桃能够补脑，改善脑循环，增强脑力。同时还有乌发、使皮肤光润的作用，因为“发者血之余”，血旺则发黑，而且核桃中富含多种维生素，可以提高皮肤的生理活性，所以对女性而言是美容佳品。

　　现代营养学研究认为，核桃除去约50％的壳等废弃物后的净仁，含有63％的亚油酸、16.4％的亚麻酸，以及丰富的蛋白质、磷、钙和多种维生素，含有大量的不饱和脂肪酸，能强化脑血管弹力和促进神经细胞的活力，提高大脑的生理功能。

核桃的功能和吃法

　　补大脑　可将核桃仁加冰糖捣成“核桃泥”，密藏在瓷缸内，每次取两匙，用开水冲和，冲时盅中有一层白色液体浮起，这就是“核桃奶”，腴美可口。

　　助美颜　若久吃以核桃仁磨粉煮成的“核桃粥”，能营养肌肤，使人白嫩，特别是老年人皮肤衰老更宜常吃。

　　抗衰老　核桃仁中所含维生素E，可使细胞免受自由基的氧化损害，是医学界公认的抗衰老物质，所以核桃有“万岁子”、“长寿果”之称。

　　益心脏　核桃具有多种不饱和与单一非饱和脂肪酸，能降低胆固醇含量。因此吃核核桃对人的心脏有一定的好处。

　　治失眠　经常食用核桃仁对肾虚引起的失眠有医治作用。服法为用核桃仁5个，白糖30克，捣烂如泥，放入锅里加黄酒50毫升，小火煎30分钟，每日1剂，分两次服。

　　防便秘　方法：1.核桃仁炒香研细，每晚睡前服20克。2.核桃仁、松子仁、柏子仁各等份，捣细用蜜做丸（即三仁丸），每丸重9克，每次2－3丸，每日2次。3.核桃仁6克，捣烂如泥，加适量蜂蜜调成糊状，温开水送服，每日3次。

　　镇咳喘　核桃仁有对抗组织胺致支气管平滑肌痉挛的作用，还有镇咳作用。《本草纲目》记载：“洪迈云：迈有痰疾，以胡桃仁三颗，生姜三片，卧时嚼服，及饮汤两三呷，又再嚼桃仁、姜如前数，即静卧，及旦而痰消嗽止。”

　　治关节炎　外国营养学家发现，关节炎病人服用核桃有益，这与中医所说胡桃“善治腰疼腿疼，一切筋骨疼痛”的认识是一致的。胡桃治关节炎机理，中医认为是其补肾强筋作用所致，认为与其富含维生素B6有关。

吃核桃小贴士

　　核桃仁所含的脂肪，虽然是有利于清除胆固醇的不饱和脂肪酸，但脂肪本身具有很高的热量，如果过多食用又不能被充分利用的话，就会被人体作为胆固醇储存起来，结果适得其反。一般来说，每天服用核桃仁的重量，应在40克左右，大约相当于四五个核桃。同时应该适当减少其它脂肪摄入，以避免热量摄入过高。

　　中医上讲，核桃火气大，含油脂多，吃多了会令人上火和恶心，正在上火、腹泻的人不宜吃。

　　核桃仁有通便作用，但核桃外壳煮水却可治疗腹泻。核桃仁含鞣酸，可与铁剂及钙剂结合降低药效。吃核桃仁时应少饮浓茶。

　　有的人喜欢将核桃仁表面的褐色薄皮剥掉，这样会损失掉一部分营养，所以不要剥掉这层皮。