1919年，农历闰七月初一夜晚，正是海潮高潮时期，飓风挟雨、海啸卷起的滔天巨浪高达数十丈。长乐北乡陈塘港被海浪冲溃。汹涌的海水吞没了阜山、厚福、曹朱、沙尾、东山、洋下及江田沿海一带百余个村庄。民房倒塌，430余人葬身海浪，受淹的农田达15万亩，灾民近6万人，7000余人无家可归，流亡外地，沿街乞讨。海水漫淹三日始退。灾区到处是残坦断壁，浮尸枕藉，惨不忍睹！这是长乐历史上最大的灾难。当时军阀混战，地方政府处于半瘫痪状态，无力组织人力物力赈济灾民。林纾（琴南）的诗真实地描述当年长乐海啸的惨景："去年闽海啸，浊浪高于屋。草舍若渔舟，伏地受怒瀑。吴航数十村，得命等赤族。回潮激乱尸，沿岸积血肉。"

      数日后，居住在省城福州的吴鼎芬等一批长乐籍绅士，急电前安徽省省长李兆珍（原名邴，字星冶，长乐沙京人）。当时李兆珍正寓居天津，闻讯后他忧心如焚，立即向海外侨胞求援。很快募得银元三万三千余元。谁知这笔善款汇回国时被外务部扣压。虽经李兆珍多方交涉，北洋军阀政府仍不肯归还。李兆珍异常愤慨，便在天津闹市街头摆下一张横案桌，挂出跨街横额：卖字赈灾。当街卖字募赈。

      一听省长卖字，整个天津轰动了。市民们纷纷涌向街头。在天津，李兆珍是很有名气的。他的字清劲而恣肆，作品驰誉京津。省长公开卖字，人们争相抢购。摊前人如潮涌。几天时间就募得银元二万三千元。当时正在上海演出的著名京剧演员梅兰芳闻讯，也被李兆珍的一片爱民之心感动，在上海大世界戏院为长乐灾区民众义演《天女散花》，连演三天，共得银元6000元；连同李兆珍的赈款共计银元二万九千元一起汇回长乐，帮助灾民重建家园，也解了灾区的燃眉之急。

      印尼爱国华侨、文教界前辈施于贞先生曾有诗痛斥当时腐败无能的北洋军阀政府。诗曰：鼍鼓狂涛起海滨，吴航此夕欲沉沦。千村劫后余残瓦，黎庶灾余尽在陈。长吏如观隔岸火，士林同馈御寒薪。鬻书售画殷勤甚，更得艺人一现身。诗中的"长吏如观隔岸火"与"士林同馈御寒薪"，真是天差地别。

       1927年农历六月十九日，李兆珍病逝于天津寓所，享年82岁。灵柩归葬于沙京莲峰山。