八郡河山问故国，双门楼阁宋行都。

      这是明代闽中才子陈亮《登北城镇海楼》的诗对。

      福州镇海楼原来建在鼓楼屏山山顶。屏山在福州旧城正北，是福州"三山"之一，因为山峰形状像一座大屏风，所以称屏山。越王时在山麓建故都，所以又名越王山。

      明初，福州时有海患。为了防御倭寇的入侵，也为了城市的发展，明洪武四年（1371年）驸马都尉王恭负责砌筑石城，称为福州府城。府城北面跨屏山，南绕于山、乌石山。城墙东、西、南三面依宋代的外城遗址修复。如今，在南门兜于山脚下，还保留有一段明福州府城的城墙，成为历史的见证。

      重建福州府城时，王恭先在屏山巅修建一座谯楼，作为各城门楼建造的样本，所以称为"样楼"。 样楼是重檐歇山顶的双层城楼，高约20米，是当时福州最高的建筑物，成为城正北的标志。样楼楼上祀真武帝君，楼前广场有七口石缸，排列如北斗七星，称"七星缸"，人们说当年石缸中的积水，从来不干涸。

      据说登样楼可以望见大海，所以又名镇海楼，与杭州吴山、广州越秀山的镇海楼齐名，历来被视为省城的标志性建筑。可远瞰闽江口乃至东海。过去海船夜航进闽江口，都以此楼为航标。清代谢章铤在光绪年间《重建镇海楼记》中说："且夫楼以镇海名，意在楼，实在海。嗟呼，海风叫啸，海水飞扬，登斯楼也，其忍负中流砥柱之心哉。"

      "三山"是福州的标志和代称。而三山之上，又各有标高之志。屏山有镇海楼，乌山有乌塔，于山有白塔，形成三山两塔一座楼。镇海楼，北倚北峰，南有五虎山为案，东衬鼓山，西托旗山。左前于山相扶，右前乌山呼应。乌龙、白龙双江如带环腰。明代"闽中十才子"之一的陈亮，写下《登北城镇海楼》诗：东西屹立两浮屠，百里台江似带纤。八郡河山问故国，双门楼阁宋行都。自从风俗归文化，几见封疆人版图。惟有越王城上月，年年留影照西湖。镇海楼的"样楼望海"与"龙舌品泉"等被列入西湖八景，载入《新修西湖志》。

       宋代诗人陈轩那首著名的赞美福州的诗："城里三山古越都，楼台相望跨蓬壶；有时细雨微烟罩，便是天然水墨图"，也许就是在烟雨蒙蒙的三月，在镇海楼写下的。

      历史上，镇海楼屡毁屡建，清乾隆六十年（1795年）重修。曾作为中山纪念堂，民国中毁于火。1945年改建为林森纪念堂，"文化大革命"期间被拆废。如今，要重建起来，将是福州城区的一个新标志。

      屏山东南为冶山，旁有欧冶池，相传为春秋时欧冶子铸剑处，又称剑池。池旁还有欧冶亭、剑光阁。南麓有座建于宋代的长江以南第一木构巨作华林寺。屏山北麓有屏山公园。