清嘉庆年间，福建的教育界发生了一起引起京都和省城福州轰动的大案。涉案者就是福州凤池书院的创建者汪志伊，以及曾在福建各地书院曾担任山长的著名教育家吴贤湘。

      吴贤湘，字北渚，号清夫，宁化县人。乾隆四十五年（1780年）乡试第一。嘉庆元年（1796年）桐城人汪志伊为福建巡抚，举吴贤湘为孝廉方正，吴不赴。嘉庆四年（1799年）赴试，举进士，任邵武教授。以教绩卓异转翰林院典簿，不赴，请长假回乡。先后主讲延平、石城、宁化诸书院。在邵武，以振兴人才为任。嘉庆年间的学官，重"官"而轻"学"，非科试之年，很少见在学诸生，即使见到也不言学。吴贤湘到邵武，一反此习，而力倡古学，对诸生中才质俊异者多方匡扶，劝勉有加，邵武士人由此靡然向学。如邵武杨兆璜，嘉庆十四年（1809年）进士，民国《福建通志·文苑传》载其"幼补弟子员，以《十三经注疏》未读，不与省试。好古文词，问学于郡教授吴贤湘，誉日驰。应当道聘，修《台湾志》，不合归，读书邑万峰庵。嘉庆已巳（1809年）成进士，以知县用，授浙江金华，癸酉充同考官。……足迹及十四省。好置书，所至恆数千卷。……著有《太霞山房诗集》六卷。"

      吴贤湘性情笃实，与张腾蛟、伊秉绶、高澍然齐名。汪志伊起家于县令，官至福建督抚，颇有贤名，其时从朝中士大夫到福州所属士民，都有较好的口碑。汪志伊在政事之余，喜到书院中讲学，同时又是吴贤湘试举之时的业师，因此两人关系尤为密切。汪志伊升任闽浙总督，贤湘任满后乃辞去教授，投到汪的幕下，兼鳌峰书院监买，遇事敢言。汪志伊十分器重他。当时，任福建布政使的是李赓芸，以清直名。他也是汪志伊所荐举。在李赓芸任福建按察使时，吴贤湘的家乡宁化县有盗贼某人当法办，此人与吴贤湘之子是朋友，于是其子求贤湘予以援助。吴贤湘不得已，将此事告之汪志伊，汪则将此事告知李赓芸。但偏偏李赓芸是一个正直的官员，拒绝这样做，最终将盗贼按律处置。引起汪志伊的不满，认为李赓芸是因为他的荐举，才当上按察使的，在此前又常常不听招呼，于是就设法要将李赓芸整治一番。

      其时，任福建巡抚的是王绍兰，以廉能名。任福州知府的是涂以輈，以善阿谀恭顺名。这两个人都是汪志伊所荐举。于是，汪志伊就命王绍兰参漳州府属某县令亏空县帑，并命县令将亏空数量上报，并要他检举说这样做的原因是奉前守道定下的陋规，有时间、地点和当事人可查。县令想以此免罪，当然照办不误。而李赓芸正好曾担任过漳泉守道，他的手下随从就有受贿行为，李赓芸虽不知情，却有失察之罪。于是，汪志伊上奏弹劾李赓芸，并指使巡抚王绍兰迫使李赓芸就范。此案由福州知府、闽县令质讯，涂以輈声色俱厉，有意摧辱李；李赓芸生性刚直，以为此乃奇耻大辱，遂自缢身亡。论者冤之。侯官林如冰工于"白字诗"，将唐杜牧诗略改数字云："清明时节雨霏霏，路上行人哭布司。借问冤家何处是，路人共指汪志伊。"诗句浅显明白，一时在福州大街小巷传诵。后李赓芸家仆鸣冤于京，朝论一片哗然。命大臣来调查，福州士人均将布政使李赓芸冤死的情况做了详细的申诉，于是奉旨将汪志伊、王绍兰革职，永不叙用，涂以輈和县令均被发配边疆。

      此案所涉福建高官四五人，表面上看，祸起于李赓芸不肯徇私，屈从汪志伊，而追根寻源，实乃肇启于吴贤湘之教育无方。这是吴贤湘作为一个教育家，却没能教育好自己的下属，且反被其拖下水，更因此连累了一大批官员的悲剧。吴贤湘与伊秉绶齐名，两人均宁化人氏。当时人评价，吴贤湘好利而字"清夫"，而伊秉绶为廉吏欲愧之，故字"墨卿"。至于吴贤湘本人，经此案之后，名声扫地，在学界已难以立足，从此销声匿迹。