福州是外国人最早进入的城市之一，因此福州近代报业最早的也是由教会创办的，这种局面直到1896年4月28日《福报》的创刊才得以改变。《福报》是清末变法维新思潮的产物，它是福州也是福建历史上第一份由中国人公开印行的近代报纸。 《福报》是由参加康有为领导的北京"公车上书"事件的闽清人黄乃棠创办，它鼓吹变法维新思想，是1895年到1897年全国设立的八个报馆之一，是戊戌变法前后国内重要报刊之一。自福州有了中国人自己办的近代报纸后，教会报纸便缩小了影响。《福报》办了两年余，亏损2800余金，1898年停刊。

     《福报》是用毛边纸一大张折叠成8页（每页两面），铅印，4号字直排，文言不断句。每星期二、五出版一张，全年共出100张。报名径寸楷书"福报"两字。报名右方列光绪年月日，次（号）数，左方列西历年月日，下方列刊期、报资及半周来"寒暑晴雨表"。每期发行数百份。馆设仓前山美华书局，并在福州、厦门、省内部分外府、县及上海、台北、台南、新加坡、槟榔屿设有售报处。

     《福报》基调是鼓吹变法图强，宗旨主要有以下几点：第一，识时势，广闻见。办报能"访闻时事，登之报章"，各行各业"各有其所欲言之事，畅其所必尽之怀"，"报馆益多则闻见益广，闻见益广则变通益速，变通益速则国势益强"。第二，明善恶，正观感。该报认为"一眚之微，传闻易广，为不善者亦稍知畏惧，无敢恣睢，为善者洋亦得广为播扬，以期观感，中土政事莫此为急矣"。第三，开言路，谋兴革。广设报馆能"收摭新闻，俾政令沿革藉为刍荛之采，上达枢府，下及节镇，人人广进言之路，人人获进言之益，岂不懿欤"。第四，纠陋俗，申冤抑。该报认为"欧西最重律家，有讼鞫之事含意未伸、陈义弗尽者，则一一列之报中，俾览者知其冤抑可以平反，或曲直攸分，问官得法"。