图注：1967年1月27日，宇航员维尔基尔·格里森、 爱德华·怀特和罗杰·查菲在一场大火中身亡。 当时这场大火吞没了他们的阿波罗1号飞船。原计划2月21日飞船发射并把他们送上地球轨道14天，就在进行这次发射的模拟演习中，他们死于地面。

　　未来，当宇航员在飞往火星的3年中突然死亡，他的同伴将如何处理他的遗体呢？当宇航员重病，且病情有可能危及到其他宇航员的生命时，他的同伴是否可以拔掉他的氧气管？这些问题都是美国航空航天局（NASA）专家们正激烈讨论的问题。

　　众多专家大讨论

　　NASA已经为登陆火星制定时间表，同时也开始考虑一些实际运作过程中可能出现的伦理及生理问题。例如，是否需要对宇航员进行预防性手术；是否要求宇航员签署愿意接受安乐死的协议书；是否对宇航员在太空中进行性行为的年龄进行限制等问题。接下来的几年里，这些问题将由NASA的医生、科学家及NASA特邀的伦理学家和药理专家一起回答。

　　“人们通常不能坦然地面对这些问题，即使是谈论也会让他们感到不舒服。”理查得•威廉医生说。他是NASA的首席健康医疗长官。他还说：“我们试着制定出一套可行的、且不太让人难以接受的方法，让指挥官或任务管理者有章可循，最终让宇航员们顺利地完成任务。”

　　棘手问题一大堆

　　在众多问题中，有一个非常棘手的问题：在长时间的太空旅行中，如何解决年轻宇航员们的性需要？

　　性问题一直被NASA有意的忽视，甚至成了一个禁忌的话题。威廉说，虽然性不会对宇航员的身体健康造成什么问题，但它可能影响宇航员的行为举止。宾夕法利亚州大学伦理学家保罗•鲁特•沃普从2001年起向NASA建议关注宇航员生理需要的问题，但一直没有得到重视。他说：“完成火星任务的团队很可能是一个混合的团队，有男有女。因此，NASA将这一问题列入议事日程只是一个时间问题。”

　　还有一些问题也让专家组感到头痛。比如，如何处理死亡宇航员的遗体；一名宇航员在无法治愈的情况下，是否可以中断对他的药物治疗。

　　目前，美国宇航员在执行任务中还从未遇到过这样的问题，而且如果宇航员在国际空间站受伤或者患重病，他们也可以通过俄罗斯的太空运输工具返回地球。但宇航员在执行火星任务时，遇到这种情况是不可能再返回地球的，因为距离太远了。同时，执行火星任务的宇航员也不可能完全依靠NASA总部，因为两者之间的一问一答就需要半个小时。

　　沃普说：“有时候尸体和疾病可能危及到其他宇航员的健康，更可能影响到任务的最终完成，所以我们必须要做出一些决定。但目前专家组也没有找到一个合适的方法。”

　　部分问题已有答案

　　执行月球和火星任务的宇航员由于要进行长时间的太空旅行，不仅要承受数倍的辐射对肌肉及骨骼的侵蚀，而且还要面对孤单感的挑战。关于这些问题，NASA已经有了一些答案。